Исследование обнаружило выдающееся разнообразие видов лишайников в парке Флориды

Наибольшее разнообразие и плотность лишайников в Северной Америке обнаружено в парке Fakahatchee Strand Preserve State Park на юго-западе Флориды. Специальная перепись, организованная Уильямом Сафранеком и проведённая под руководством Роберта Люкинга из Филдовского музея, задокументировала 432 разных вида лишайников на площади всего в один квадратный километр.

Среди них:

• 18 видов, ранее неизвестных науке.
• Почти 100 видов, впервые отмеченных в Северной Америке.

Это, по словам Люкинга, большее биоразнообразие лишайников на относительно небольшой территории, чем где-либо ещё в Северной Америке. Только восемь парков континента имеют большее общее число зарегистрированных видов, но на значительно большей исследованной площади.

Исследование стало результатом недельного воркшопа, собравшего таксономистов из 18 учреждений США, Канады, Пуэрто-Рико, Перу и Австрии. Разнообразие находок объясняется как богатством парка, так и разными методами поиска участников. Например, соавтор Ральф Коммон обнаружил семь новых для науки видов всего в одном роде лишайников.

Парк Fakahatchee, часто называемый "Амазонией Северной Америки", является идеальной средой для тропических организмов, включая лишайники — симбиотические организмы из гриба и водоросли.

Работа, опубликованная в Florida Museum of Natural History Bulletin, является частью усилий по изучению биоразнообразия, финансируемых Национальным научным фондом (NSF). Учёные стремятся описать виды до их возможного исчезновения, так как из предполагаемого миллиона видов грибов (включая около 17 500 лишайников) науке известно лишь около 100 000.

Лишайники полезны как биоиндикаторы для оценки здоровья экосистем, а также в парфюмерии, производстве красителей и медицине. Для описания огромного числа неизвестных видов, по мнению Люкинга и его коллеги Торстена Лумбша, крайне важны масштабные коллаборации, подобные этой, что становится новой тенденцией в биологической таксономии.