Аляскинские тропические леса — мировая горячая точка разнообразия лишайников

Дождевые леса в фьордах юго-восточной Аляски содержат одну из самых высоких концентраций разнообразия лишайников на Земле, как показало новое исследование под руководством учёных из Университета Альберты.

Международная группа исследователей во главе с Тоби Сприбиллом, доцентом кафедры биологических наук, задокументировала названия и места обитания лишайников (симбиоза грибов и водорослей) в национальном парке Глейшер-Бей на Аляске.

Исследователи обнаружили более 900 видов лишайников, включая 27 новых, ранее неизвестных науке видов. «Такой уровень новизны биоразнообразия обычно ассоциируется с "затерянными долинами" в тропиках, — говорит Сприбилл, канадский исследовательский руководитель в области симбиоза. — Обнаружить это на юго-востоке Аляски действительно говорит о том, как мало мы ещё знаем о прибрежных тропических лесах. Существует так много новых для науки видов, что если знать, что искать, можно в среднем находить по одному новому виду за день полевых работ».

Авторы сравнили совокупное количество видов лишайников в четырёх разных национальных парках южной Аляски и обнаружили, что вместе они содержат более 1300 видов. Эта работа подчёркивает важность понимания локального биоразнообразия для охраны природы. Каждый национальный парк является домом для многих видов, не встречающихся в других парках.

Внутри одного только национального парка Глейшер-Бей каждый фьорд был уникален. «Из 950 видов мы нашли только 14 видов, общих для всех секторов Глейшер-Бей, — добавил Сприбилл. — Это заставляет задуматься, что ещё предстоит открыть во всех областях, куда мы не смогли добраться».

Исследовательская группа выражает надежду, что данные из национального парка Глейшер-Бей помогут направлять принятие решений в других частях экосистемы прибрежных тропических лесов.

«На высоких широтах биоразнообразие сосредоточено в других группах организмов — и на Аляске лишайники явно одна из таких групп, — сказал Сприбилл. — Эта экосистема явно очень старая и очень разнообразная для некоторых групп видов. Каждый остров и долина уникальны. Как экосистема, она определённо одна из тех, которые я бы пометил как "обращаться с осторожностью"».

Статья «Lichens and associated fungi from Glacier Bay National Park, Alaska» была опубликована в журнале The Lichenologist.