Новый вид лианы обнаружен в Тибете
Род Hodgsonia — это небольшой род плодоносящих лиан семейства Тыквенные (Cucurbitaceae). Он состоит всего из двух видов: Hodgsonia heteroclita и Hodgsonia macrocarpa. Профессор Цай Ситао, основатель Сишуанбаньнаского тропического ботанического сада (XTBG) Китайской академии наук, изучал H. macrocarpa в начале 1960-х годов и обнаружил косточки с тремя из четырёх семян, что указывает на сложное строение.
Во время полевых работ в рамках второй научной экспедиции и исследования Тибетского нагорья исследователи из XTBG обнаружили в уезде Медог плодовый материал, похожий на Hodgsonia. Позже они нашли мужские и женские цветки вместе со зрелыми плодами. Их признаки полностью отличаются от двух других известных видов. Благодаря морфологическому сравнению с ними учёные окончательно подтвердили, что этот вид является новым для науки.
Новый вид назван Hodgsonia tsai в честь профессора Цай Ситао (Hse-Tao Tsai). Описание опубликовано в журнале Taiwania.
Hodgsonia tsai — это лиана длиной до 30 метров. От родственных видов её можно отличить по нескольким морфологическим признакам:
- Чашелистики длиной 10–20 мм.
- Перикарпий (околоплодник) имеет 20 бороздок, разделённых 10 высокими и 10 низкими рёбрами.
- Завязь состоит из пяти плодолистиков и 10 отдельных семяпочек, рыльце пятилопастное.
Этот вид часто растёт по опушкам леса, изредка — в лесу, на высоте 600–1450 метров над уровнем моря. В настоящее время в уезде Медог наблюдалось лишь около 100 особей.
Поскольку этот новый вид также распространён в Путхао на севере Мьянмы, возможно, что он имеет относительно широкий ареал. Из-за недостаточных полевых исследований естественное распространение вида в дикой природе неясно. Исследователи оценили природоохранный статус нового вида как Data Deficient (Недостаточно данных).