Непредсказуемые источники пищи заставляют некоторых летучих мышей совместно искать еду

Международная группа биологов, включая профессора Мэрилендского университета Джеральда Уилкинсона, с помощью миниатюрных датчиков выяснила, что летучие мыши добывают пищу социально, если их источники пищи находятся в непредсказуемых местах, например, в виде роя насекомых или косяка рыбы. Результаты исследования опубликованы 19 ноября 2018 года в журнале Current Biology.

Методология исследования

• Учёные выбрали пять видов летучих мышей со всего мира: два вида с непредсказуемыми источниками пищи и три — с предсказуемыми.
• Каждой мыши прикрепили лёгкий датчик (~4 г), который записывал GPS-траекторию полёта и ультразвуковые сигналы.
• Всего были отслежены 94 особи.

Ключевые результаты

• Три вида, питающиеся предсказуемой пищей (например, фруктами), добывали её и ели в одиночку.
• Два вида с непредсказуемой добычей (насекомые, рыба) часто летали вместе с сородичами. Когда одна мышь находила добычу, другие поблизости тоже начинали охотиться, что указывает на кооперативное социальное поведение.
• Такие мыши могут «подслушивать» друг друга, оставаясь достаточно близко, чтобы слышать пищевые сигналы сородичей. Эксперименты с воспроизведением записей показали, что мыши сильнее привлекались нормальными и особенно пищевыми сигналами, чем белым шумом.

Дальнейшие планы

Исследователи, включая аспиранта Эдварда Хурме, планируют выяснить, обращают ли социально добывающие пищу мыши внимание на индивидуальность сородичей: следуют ли они за любым членом своего вида или предпочитают наиболее успешных в поиске пищи особей.