Уникальный сигнал «ужин подан» привлекает голодных летучих мышей
Звук вскрытия пакета чипов в тишине кинотеатра точно указывает всем, где находится еда. Новое исследование Тель-Авивского университета показывает, что летучие мыши действуют похожим образом.
Охотясь ночью группами, летучие мыши повышают свои шансы найти лучшие скопления насекомых, занимаясь взаимным подслушиванием, говорит ведущий исследователь доктор Йосси Йовель. «Летучие мыши испускают сонарные сигналы для ориентации. Записывая их в реальном времени, мы можем определить, когда они атакуют добычу или сталкиваются с другой мышью и как на это реагируют. Это раскрывает новые знания о мире этих миниатюрных летающих млекопитающих, которые составляют более 20% видов млекопитающих».
Исследование опубликовано в журнале Current Biology.
Подслушивание у подслушивающих
Объект исследования — большая мышехвостая летучая мышь (Rhinopoma microphyllum) — охотится на летающих муравьиных маток, которые образуют редкие и труднодоступные скопления. Хотя мыши могут использовать биосонар для обнаружения добычи в радиусе около 10 метров, их замечательная способность к «подслушиванию» позволяет им идентифицировать других мышей, поедающих добычу, с расстояния около 100 метров. Исследование, проведённое в северном регионе Израиля Галилея, показало, что эта уникальная способность улучшает коллективные шансы группы хорошо покормиться.
Для исследования команда оснастила 30 летучих мышей этого вида (высоко социальных, мигрирующих в Израиль на лето) миниатюрными GPS-устройствами с ультразвуковыми регистраторами. Устройства крепились хирургическим клеем, который через неделю растворялся. Удалось собрать 40% регистраторов, но они содержали ценные записи 1100 взаимодействий между мышами, позволившие различить моменты охоты и простого «общения».
«Высокая плотность мышей может создавать помехи», — пояснил доктор Йовель. «Мышь может конкурировать за ту же добычу, сигналы могут теоретически глушить сонарные calls других, и мыши могут страдать, потому что им постоянно нужно отслеживать сородичей одновременно с поиском пищи. Мы обнаружили, что последний источник помех наиболее важен для мышей. Охота в группе выгодна, но не когда группа слишком плотная».
Высокие технологии для изучения животных
«Мы стремимся понять природу, — говорит доктор Йовель. — Нам очень сложно точно отслеживать поведение животных в дикой природе, их тактику поиска пищи и взаимодействия. В этом исследовании нам повезло использовать новую технологию, чтобы заглянуть в тайный мир летучих мышей».
Исследователи продолжают изучать поведение мышей, сравнивая виды с разными стратегиями поиска пищи. Доктор Йовель также разрабатывает новые сенсоры для мониторинга других биологических маркеров летучих мышей.