Простые изменения в конструкции делают домики для летучих мышей безопаснее
Искусственные убежища (домики) для летучих мышей — это простой и экономичный способ увеличить среду обитания для этих млекопитающих. Однако, если они неправильно спроектированы, они могут принести больше вреда, чем пользы.
Ключевой характеристикой является температура. В течение дня домики могут становиться опасно горячими или холодными. Летучие мыши не могут предсказать это при выборе убежища и вряд ли покинут его днем из-за страха быть съеденными. Результат может быть смертельным — целые семьи летучих мышей погибали в плохо спроектированных домиках.
Моделирование изоляции
В новом исследовании в Ecological Solutions and Evidence Джой О’Киф и Джордж Баккен использовали цифровое моделирование, чтобы выяснить, как простые изменения изоляции могут сделать домики безопаснее.
Они смоделировали различные конструкции, варьируя цвет, размеры, ориентацию, теплоемкость и изоляцию. Для изоляции и стабилизации температуры тестировались сосна, пенопласт, вода и воздух. Моделирование проводилось в течение трех «дней».
В симуляции немодифицированный домик достигал смертельных температур выше 113°F (45°C) уже в первый день. Домики со слоем, аккумулирующим тепло (например, вода), снаружи окруженным изолятором (например, пенопластом), были прохладнее и сохраняли наиболее стабильную температуру.
Более светлые цвета и продуманная ориентация также повышали безопасность. Например, на низких широтах наиболее эффективным методом для обеспечения оптимальной дневной температуры была ориентация домика длинными сторонами на север и юг, а также окраска южной и западной сторон в белый цвет, а северной и восточной — в черный.
Вместо универсальных рекомендаций исследователи сделали свой код моделирования публичным, чтобы специалисты по охране летучих мышей могли вводить свои широту, размеры и цвет домика и подбирать оптимальный дизайн для своего конкретного климата.
Безопасные убежища для экосистем
Улучшение домиков критически важно, поскольку летучие мыши сталкиваются с потерей среды обитания и эпидемическими заболеваниями (например, синдромом белого носа).
Домики — это больше, чем просто дома для матерей и детенышей. Они являются важной частью укрепления экосистем Среднего Запада и снижения нагрузки от вредителей для фермеров, так как летучие мыши — насекомоядные.
Как отмечает О’Киф, изучающая исчезающий вид — индианскую летучую мышь, в некоторых районах популяции на 100% зависят от искусственных домиков, поскольку на ландшафте не осталось больших мертвых деревьев. Без этих убежищ колонии пришлось бы мигрировать.
Улучшая конструкции домиков, исследователи надеются обеспечить необходимую среду обитания для исчезающих видов и других летучих мышей, что позволит им и впредь контролировать насекомых в сельскохозяйственных и природных экосистемах.