Лесные ястребы осваивают городские "шведские столы"

Для почти 35 миллионов американцев, привлекающих к кормушкам певчих птиц, всё более частым зрелищем становится ястреб, охотящийся на этих птиц.

Новое исследование, опубликованное 7 ноября 2018 года в Proceedings of the Royal Society B, показывает, что лесные ястребы — чья численность когда-то резко сокращалась из-за загрязнения, преследования и потери среды обитания — теперь прочно обосновались даже в самых урбанизированных районах. Они процветают в основном за счёт птиц, привлечённых к кормушкам на задних дворах.

Популяции этих хищников растут настолько успешно, что всё большее число ястребов, обитающих в сельской местности, на самом деле выведено в городах.

Ключевые факторы успеха

Главный фактор, привлекающий в города таких хищных птиц, как ястреб Купера и малый ястреб — это доступность пищи, то есть птиц на кормушках.

Восстановлению популяций способствовали запрет пестицидов вроде ДДТ и новые меры защиты от охотников, введённые с 1960-х годов. По мере роста численности ястребы начали осваивать городские территории. Для Чикаго исследование показало, что доступность добычи у кормушек значительно повлияла на заселение города и устойчивое присутствие в нём.

Хотя исследование фокусировалось на Чикаго, тенденция освоения хищниками городской среды носит глобальный характер (медведи и пумы в США, леопарды в Индии, рыжие лисицы в Европе).

Методология и результаты

Исследование опиралось на более чем 20 лет данных гражданской науки, собранных участниками проекта Cornell Lab of Ornithology's Project FeederWatch.

Ястребы Купера и малые ястребы — типичные лесные хищники, использующие тактику "сиди и сканируй". Как отмечают учёные, кормушки для птиц для них — как "шведский стол", лёгкая добыча.

Ключевой вывод исследования: для ястребов в городе решающее значение имеет именно еда. После заселения сама городская среда и даже отсутствие древесного покрова не играли существенной роли. В зимний период, когда птицы не гнездятся, выживание зависит в первую очередь от доступности пищи, а не от условий для выведения потомства.

Анализ данных Project FeederWatch с 1996 по 2016 год показал устойчивое продвижение хищников из окраинных сельских районов к самому центру Чикаго. Такая же картина наблюдается во многих других городах Северной Америки и Европы (где городские ландшафты активно осваивает перепелятник).

Неожиданным оказалось то, что размер добычи не был важным фактором. Предполагалось, что ястребы предпочтут более крупную добычу, например, голубей. Возможно, хищники ориентируются на общее количество птиц, а не на конкретные виды.

Вывод

Города, которые в США ежегодно прирастают примерно 1 миллионом акров урбанизированных земель, становятся всё более важной средой обитания для дикой природы. Понимание того, какие виды и какие ландшафтные факторы позволяют им заселять и сохраняться в городских условиях, критически важно для управления дикой природой в постоянно развивающемся мире.