Гигантские ленивцы и мастодонты тысячелетиями сосуществовали с людьми в Америке, говорят новые открытия

Новые исследования с нескольких археологических объектов начинают указывать на то, что люди прибыли в Америку раньше — возможно, значительно раньше — чем считалось. Это намекает на иную картину жизни первых американцев, которые могли тысячелетиями делить прерии и водно-болотные угодья с гигантскими животными.

Ранее доминировала теория «плейстоценового перепромысла»: люди прибыли и быстро истребили мегафауну. Однако новые данные показывают, что «люди существовали рядом с этими животными как минимум 10 000 лет, не вызывая их вымирания».

Ключевые свидетельства из Бразилии

• На стоянке Санта-Элина в центральной Бразилии обнаружены кости гигантских наземных ленивцев со следами обработки человеком.
• Исследователи изучают остеодермы (костные пластины в коже) ленивцев возрастом примерно 27 000 лет. Некоторые из них имеют гладкую отполированную поверхность и просверленное отверстие.
• Учёные полагают, что эти остеодермы были намеренно обработаны и использовались древними людьми как украшения.
• Химический анализ показывает, что пластины были вырезаны из «свежих костей» вскоре после смерти животного (от нескольких дней до нескольких лет), а не из уже окаменевших останков.

Пересмотр «Кловисской» парадигмы

• Долгое время считалось, что первыми людьми в Америке были носители кловисской культуры (11 000–13 000 лет назад). Их появление совпадало с окончанием ледникового периода и началом массового вымирания мегафауны.
• Однако открытия последних 30 лет, включая новые методы анализа (ДНК, химия костей) и вовлечение более широкого круга учёных, поставили эту теорию под сомнение.
• «Всё, что старше примерно 15 000 лет, по-прежнему вызывает жёсткую критику, но по-настоящему убедительные доказательства со всё большего числа древних стоянок продолжают появляться», — отмечает палеонтолог Ричард Фаринья.

Другие древние стоянки

• Монте-Верде (Чили): возраст 14 500 лет. Широко принят как первый довод против «кловисской» модели.
• Арройо-дель-Вискаино (Уругвай): на костях животных возрастом около 30 000 лет обнаружены следы, похожие на отметины от каменных орудий.
• Уайт-Сэндс (Нью-Мексико, США): найдены человеческие следы возрастом 21 000–23 000 лет рядом со следами гигантских млекопитающих. Одна цепочка следов интерпретируется как момент, когда гигантский ленивец, учуяв недавно пробежавшего мимо человека, встал на задние лапы, развернулся и ушёл в другую сторону.

Хотя точное время прибытия людей в Америку остаётся предметом споров, становится ясно, что если первые люди пришли раньше, они не сразу истребили гигантских животных, с которыми столкнулись.