Карликовые лемуры во время спячки обращают вспять клеточное старение

Новое исследование, проведенное учеными из Университета Дьюка и Калифорнийского университета в Сан-Франциско, показывает, что мадагаскарские карликовые лемуры (Cheirogaleus medius) способны временно «обращать вспять» клеточное старение во время ежегодной спячки. Работа опубликована в журнале Biology Letters.

Ключевую роль в этом процессе играют теломеры — защитные «колпачки» на концах хромосом, которые укорачиваются при каждом делении клетки, что является одним из маркеров старения.

Как проходило исследование:

• Ученые наблюдали за 15 лемурами в Центре лемуров Дьюка до, во время и после спячки.
• Условия искусственной зимы создавались путем понижения температуры с 77°F (~25°C) до ~13°C.
• Одной группе животных предлагали пищу, другая группа впадала в многомесячную спячку, живя за счет жира, накопленного в хвосте.

Главное открытие:

Генетический анализ мазков из ротовой полости показал, что во время глубокой спячки (торпора) теломеры лемуров не укорачивались, а удлинялись. Этот эффект был наиболее выражен у особей, испытывавших более глубокие и продолжительные периоды оцепенения.

«Результаты были противоположны тому, что можно было ожидать», — отметила соавтор работы.

Изменения оказались временными: через две недели после выхода из спячки длина теломер возвращалась к исходному, «доспячному» уровню.

Почему это важно?

• Механизм выживания: Удлинение теломер может быть защитным механизмом, компенсирующим клеточный стресс от периодических фаз «разогрева» во время спячки, когда метаболизм резко ускоряется.
• Долголетие: Карликовые лемуры живут до 30 лет — примерно в два раза дольше, чем другие приматы сопоставимого размера (например, галаго, которые не впадают в спячку, живут около 12–13 лет). Ученые предполагают, что долголетие и способность к репарации теломер могут быть связаны.
• Перспектива для медицины: Понимание механизма, с помощью которого лемуры удлиняют теломеры, может помочь в разработке новых методов профилактики или лечения возрастных заболеваний у людей, не повышая при этом риска неконтролируемого деления клеток (рака).

Аналогичный феномен удлинения теломер ранее наблюдался у людей в экстремальных условиях, например, после годового пребывания на Международной космической станции.