Карликовые лемуры впервые впали в глубокую спячку в неволе

Толстохвостые карликовые лемуры — наши ближайшие родственники среди животных, способных к спячке. В природе они проводят в этом состоянии до семи месяцев в году, замедляя метаболизм и расходуя жир, запасённый в хвосте. Однако в зоопарках и питомниках с контролируемым климатом и постоянным доступом к еде они редко впадают в настоящую длительную спячку.

Впервые учёным из Duke Lemur Center удалось добиться глубокой спячки у этих приматов в неволе. Для этого они воссоздали сезонные колебания естественной среды обитания лемуров на Мадагаскаре:

• Постепенно сократили световой день с 12 до 9,5 часов.
• Снизили температуру с ~25°C (77°F) до ~10°C (низкие 50°F).
• Разместили в вольерах искусственные дупла (деревянные ящики).

Результаты, опубликованные в журнале Scientific Reports, показали:

• Восемь лемуров провели в спячке около 70% времени на протяжении четырёх месяцев.
• Они были неподвижны, холодны на ощупь, с минимальным дыханием и не проявляли интереса к еде до 11 дней подряд.
• После пробуждения вес животных снизился на 22–35%, но они остались здоровы. Частота сердечных сокращений вернулась с ~8 ударов в минуту до ~200.
• Самки впадали в спячку дольше самцов и сохранили больше веса, что необходимо для последующей беременности и лактации.

Научное значение:

• Благополучие животных: Воссоздание естественных циклов полезно для вида, у которого «спячка буквально в ДНК».
• Медицинские исследования: Изучение механизмов подготовки к спячке и восстановления после неё может привести к новым методам лечения инфарктов, инсультов и других угрожающих состояний у людей.
• Долголетие: Самый старый карликовый лемур прожил 29 лет. Учёные предполагают, что биологические механизмы спячки могут быть связаны с защитой от старения.

«Теперь мы можем изучать спячку здесь и вести более пристальное наблюдение», — отметила руководитель исследования Марина Бланко. Следующий шаг — использование неинвазивных методов, таких как анализ метаболитов и датчики в вольерах.