Деревенские ласточки как индикатор изменения климата
Популяции птиц предоставляют важные данные о состоянии окружающей среды. Новое исследование Фран Бонье и её бывшей студентки Амелии Кокс добавляет доказательств тому, что климат меняется в худшую сторону.
Долговременные данные, собранные с 1975 года на популяции деревенских ласточек, гнездящихся в специальных домиках на Биологической станции Университета Куинс, позволили учёным установить связь между дождливой весной и плохим ростом птенцов этого вида.
Анализ данных с 1977 по 2017 год показал, что масса тела птенцов значительно снизилась. Масса тела взрослых особей, особенно самцов, также продолжает снижаться.
«Мы изучили данные за 42 года и установили, что спад начался в конце 1980-х годов, — говорит Кокс. — Деревенские ласточки — это птицы-воздушные насекомоядные, то есть они питаются летающими насекомыми. Эти насекомые неактивны в холодную, сырую или ветреную погоду, что фактически сводит доступность пищи к нулю».
Изучив долгосрочные метеоданные, исследователи также определили, что количество осадков увеличивается, а весны становятся прохладнее. Доктор Бонье утверждает, что эти погодные изменения, которые она связывает с изменением климата, затрагивают не только деревенских ласточек.
«Это повлияет не только на один вид птиц; это происходит со всеми воздушными насекомоядными, например, с летучими мышами, — говорит она. — Эти популяции важны для всей пищевой цепи, и их сокращение может привести к взрывному росту численности насекомых, что может иметь критические последствия во многих регионах».
Кокс добавляет, что есть несколько простых мер для помощи воздушным насекомоядным: обеспечение хорошей среды обитания, установка гнездовых ящиков, открытые двери сараев для деревенских ласточек (численность которых сокращается ещё быстрее) и сохранение водно-болотных угодий. Но для решения корня проблемы необходимо бороться с изменением климата.
«Я надеюсь, что этот вклад в более широкую дискуссию об изменении климата поможет», — говорит Кокс.
Исследование популяции деревенских ласточек было опубликовано в Proceedings of the Royal Society B.