Хотя численность ламантинов выросла, низкое генетическое разнообразие остаётся риском
Новое исследование, оценивающее перспективы флоридского ламантина, показывает неоднозначную картину: есть как хорошие, так и тревожные новости.
Популяция флоридского ламантина за последнее десятилетие выросла настолько, что вскоре власти по охране дикой природы могут переклассифицировать этих грациозных животных из статуса "находящихся под угрозой исчезновения" в статус "уязвимых".
Однако, хотя исследовательская группа из Университета Флориды и Геологической службы США (USGS) обнаружила рост численности, результаты исследования указывают на то, что их перспективы остаются рискованными.
Исследователи изучили генетические образцы 362 ламантинов, полученные при вскрытии или с помощью биопсийного инструмента у свободно плавающих особей. Они обнаружили, что генетическое разнообразие млекопитающих недостаточно для быстрой адаптации к постоянно меняющейся и часто угрожающей среде.
Помимо экологических угроз, низкое разнообразие может сигнализировать о потенциальных проблемах будущего инбридинга, подобных тем, что вызвали проблемы у популяции флоридской пумы.
- Ведущий автор Кимберли Поуз Такер: "Я думаю, это плохие новости, но не самые худшие. Плохая новость — это низкое разнообразие, которое мы наблюдаем. Но, к счастью, мы пока не видим никаких пагубных последствий от этого".
Подробная статья с результатами исследования была опубликована в понедельник в Journal of Mammalogy.
Подсчёты популяции: В январе 2000 года двухдневный аэрофотоучёт Комиссии по охране рыб и дикой природы Флориды насчитал 1646 ламантинов. В 2011 году аналогичный подсчёт показал 4834 особи. На основе таких тенденций официальные лица рекомендовали изменить статус с "находящихся под угрозой" на "уязвимый".
Соавтор Маргарет Хантер (USGS): Ламантины могут преодолевать большие расстояния, и исследователи действительно обнаружили некоторые свидетельства спаривания между ламантинами восточного и западного побережья, но этого недостаточно для создания того разнообразия, которое необходимо популяции, чтобы противостоять таким вызовам, как болезни, связанные с холодным стрессом, "красные приливы" или разливы нефти.
Пример угрозы: Очень холодная зима 2009–2010 годов привела к гибели около 350 ламантинов. Подобные события ещё больше снижают генетическое разнообразие популяции.
Вывод исследователей: "Низкое разнообразие вызывает беспокойство. Главная задача — интегрировать данные по Флориде в общеареальное исследование и использовать их для защиты вида".