Ламантины могут потерять статус вида под угрозой исчезновения

За последние четыре года во Флориде погибло около 2500 ламантинов. Это обострило противостояние между защитниками природы и владельцами недвижимости на фоне подготовки федеральных властей к решению о понижении охранного статуса этих животных до уровня «находящиеся под угрозой».

Позиция защитников природы

Консервационисты считают гибель животных доказательством уязвимости этих похожих на моржей млекопитающих. Ламантины были внесены в список исчезающих видов в 1967 году из-за столкновений с лодками и уничтожения морских трав на мелководных прибрежных участках, где они обитают.

Позиция владельцев недвижимости

В апреле группа владельцев прибрежной недвижимости и бизнесов подала иск в федеральный суд. Они обвиняют Службу охраны рыбных ресурсов и диких животных США (U.S. Fish and Wildlife Service) в бездействии, поскольку та не последовала своей же рекомендации 2007 года о понижении статуса. Основание — численность ламантинов сейчас выше, чем когда-либо.

Большинство из 4800 упитанных, питающихся морской травой ламантинов в США ежегодно собираются во Флориде. Тёплая прибрежная вода, сбросы с электростанций и тёплые источники защищают их от смертельного воздействия холодных зим.

Судебный иск

Задержка агентства в реализации рекомендации побудила Pacific Legal Foundation подать иск от имени группы «Save Crystal River Inc.», названной в честь реки Кристал-Ривер — места для спортивной рыбалки и туров по наблюдению за ламантинами.

Адвокат фонда Кристина Мартин заявила, что экологи хотят превратить всю реку в заповедник, что навредит бизнесу их клиентов. По её словам, клиенты просто хотят, чтобы правительство прислушалось к своим же биологам и понизило статус.

Аргументы против понижения статуса

Противники указывают, что рекомендация 2007 года была сделана до двух крупных случаев массовой гибели:

• В 2010 году погибло 766 из примерно 5077 ламантинов в США, в основном от холодового стресса.
• В 2013 году погибло 830 ламантинов во время «красных приливов» (цветения токсичных водорослей).

Кроме того, десятки ламантинов ежегодно гибнут от столкновений с лодками, несмотря на защитные правила.

Пэт Роуз, директор некоммерческого клуба «Спасите ламантина», заявил, что они противостоят антиправительственной группе, которая хочет отменить меры защиты, позволившие восстановить вид, некогда истреблённый почти до исчезновения. Понижение статуса может привести к ослаблению ограничений на использование моторных лодок.

Текущий процесс

Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США принимает публичные комментарии до 2 сентября, после чего должна принять окончательное решение в течение года. Защитники ламантинов призывают оказать давление на агентство, чтобы итоговое решение было основано на самой актуальной научной информации.