Тысячи людей просят сохранить статус ламантина как "исчезающего вида"

В последний день приема публичных комментариев по вопросу о понижении статуса западно-индийского ламантина с "исчезающего" до "находящегося под угрозой" неофициальный консенсус был очевиден.

Подавляющее большинство из более чем 3700 человек, высказавшихся за три месяца в адрес Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США (U.S. Fish and Wildlife Service), хотят сохранить нынешний федеральный статус морской коровы.

Популяционный рост, улучшение условий среды обитания и уменьшение прямых угроз побудили к инициативе по переклассификации этого морского млекопитающего в соответствии с Законом об исчезающих видах (Endangered Species Act).

Однако законодатели и защитники ламантинов утверждают, что формула, приведшая к росту численности после многолетнего спада, не должна меняться. Они опасаются, что переклассификация может стать шагом к дальнейшим изменениям, ослабляющим нынешнюю защиту.

В письме директору Службы Дэну Эшу сенатор от Флориды Билл Нельсон заявил: "Потребовались десятилетия просвещения общественности, восстановительных мер и природоохранной практики, чтобы довести популяцию ламантина во Флориде до нынешнего уровня — около 6300 особей". Он не считает, что наука поддерживает переклассификацию.

"Ламантины находятся в списке исчезающих видов с 1967 года из-за угроз, связанных с загрязнением, потерей среды обитания и скоростными катерами. Все эти опасности сохраняются сегодня, и нет никаких признаков, что такие угрозы уменьшатся в будущем", — написал Нельсон. — "Вместо этого ламантины, вероятно, столкнутся с новыми или более серьезными угрозами из-за изменения климата, потери морской травы и разрушения среды обитания. В частности, плохое качество воды представляет собой непосредственную опасность для ламантинов во Флориде сегодня".

Клуб "Спасем ламантина" (Save the Manatee Club) из Мейтленда, Флорида, передал в среду Службе петицию объемом более 300 страниц с почти 11400 подписями людей, выступающих против "преждевременного понижения статуса". Более 7400 подписавшихся из США были не из Флориды, а 955 — международные сторонники.

Поскольку окончательное решение основывается исключительно "на наилучших доступных научных и коммерческих данных", публичные комментарии, выражающие поддержку или оппозицию предложению без какой-либо подтверждающей информации, не учитываются при принятии окончательного решения, согласно петиции, поданной штатным юристом клуба Энн Харви Холбрук.

"Однако мы полагаем, что в случае понижения статуса особенно ценного и знакового вида, восстановление которого вовлекало и будет продолжать требовать существенного общественного участия и поддержки, такое подавляющее общественное несогласие с понижением статуса должно иметь некоторый вес", — написала Холбрук.

Защитники ламантинов по всему миру рассчитывают на то же самое.