Куриные кости раскрывают историю миграции людей через Тихий океан

Дикие куры, которых можно встретить повсюду на Гавайях, — не местный вид. Они были завезены в ходе ранней миграции человека через Тихий океан. Исследование древних куриных костей, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, дает новые данные об этом процессе.

Заселение Тихого океана

Колонизация отдаленных островов Тихого океана — одно из величайших достижений человеческой навигации. Она началась в островной части Юго-Восточной Азии (возможно, на Тайване, Филиппинах или в Индонезии) и распространилась вплоть до Рапа-Нуи (острова Пасхи).

Первая крупная миграция — заселение Западной Полинезии (Вануату, Фиджи, Тонга, Самоа) около 3250–3100 лет назад народом лапита, предком микронезийских и полинезийских культур. После этого последовал длительный перерыв около 1800 лет, возможно, связанный с необходимостью развития навыков навигации.

Затем, менее чем за 300 лет, произошла быстрая колонизация Восточной Полинезии (от Гавайев до Рапа-Нуи и Новой Зеландии) — региона по размеру сопоставимого с Северной Америкой.

Генетический след курицы

Поскольку древние человеческие скелеты редки, а их изучение связано с культурными табу, миграции часто отслеживают по генетическим сигнатурам домашних животных, которых люди брали с собой.

Ученые секвенировали ДНК из древних куриных костей, найденных на археологических памятниках (вулканические пещеры, кухонные кучи), и из перьев современных птиц. Все древние образцы и многие современные птицы несли характерную тихоокеанскую генетическую сигнатуру, которая больше нигде в мире не встречается, кроме островной части Юго-Восточной Азии. Эта линия прослеживается как минимум до Филиппин, что дает новые подсказки о происхождении народа лапита.

Связь с Южной Америкой?

Исследование опровергает выводы более ранней работы о контактах между полинезийцами и доколумбовой Южной Америкой на основе сходства древней куриной ДНК. Повторный анализ костей из того исследования показал только отличительную тихоокеанскую генетическую сигнатуру, а не предполагаемые общие последовательности, которые на самом деле являются распространенным мировым сигналом (неформально называемым «последовательностью KFC»).

Это не означает, что контактов не было вовсе. Например, наличие батата в доколумбовой Полинезии считается сильным указанием на какую-то форму контакта. Однако растения и семена могли быть рассеяны путем дрейфа по океану или через морскую торговлю без прямого контакта с материком.

Неожиданный результат

Оказалось, что куры с исходной генетической сигнатурой лапита/полинезийцев до сих пор живут на многих изолированных островах Тихого океана, таких как Соломоновы острова, Маркизские острова и Вануату.

Эта ранняя домашняя порода может содержать ценное генетическое разнообразие для современных птицеводческих стад, которые стали генетически обеднены в условиях промышленного фермерства и находятся под серьезной угрозой таких заболеваний, как птичий грипп.