Пеллеты в форме семян кукурузы для улучшения среды обитания монархов и пчел

Исследователи из Корнелла разрабатывают технологию многосеменных пеллет, которые имеют ту же форму и плотность, что и семена кукурузы. Это позволяет фермерам использовать стандартные сеялки для посева полос молочая или диких цветов рядом со своими полями, повышая биоразнообразие.

Технология и разработка

• Команда создала Multiseed Zea Pellets с помощью 3D-моделирования, чтобы повторить размер и форму семени кукурузы.
• Пеллеты состоят из диатомовой земли, древесного порошка и мальтодекстрина (связующее). В каждую пеллету для молочая добавляют по три семени.
• Изначальная идея "убежища в мешке" (смешивание пеллет с семенами кукурузы) была скорректирована, так как 95% кукурузы и сои являются Roundup Ready (устойчивы к глифосату), который убивает полезные растения.
• Сейчас технология адаптирована для посева защитных полос рядом с полями, что требует масштабных посадок.

Проблема и решение

• Низкое биоразнообразие на полях приводит к сокращению полезных насекомых и экосистемных услуг (опыление, борьба с вредителями).
• Молочай — единственный источник пищи для гусениц бабочки-монарха, численность которой резко упала из-за сокращения молочая.
• Традиционный метод пересадки рассады молочая трудоемок и дорог, что ограничивает его применение фермерами.
• Новая технология пеллет позволяет использовать уже имеющееся у фермеров оборудование для посева.

Текущий статус и партнеры

• Исследователи работают с индустриальными партнерами Kannar Earth Science (доработка составов и масштабирование производства) и Corteva Agriscience (распространение семян).
• Недавно проведена пробная посадка пеллет на исследовательской ферме в Фривилле, Нью-Йорк. Семена должны пройти стратификацию зимой и взойти весной 2025 года.
• Технология защищена патентом через Cornell's Center for Technology Licensing.