Новый модифицированный пшеничный сорт может помочь в борьбе с глобальной нехваткой продовольствия

Исследователи из Йоркского университета создали новый модифицированный сорт пшеницы, который увеличивает производство зерна до 12%.

Пшеница — одна из важнейших продовольственных культур в мире, обеспечивающая 20% потребляемых человеком калорий. В условиях растущего глобального спроса на продовольствие повышение урожайности культур критически важно.

Селекционеры пшеницы стремятся повысить урожайность, но с «зеленой революции» 1960-х годов темпы роста замедлились и сейчас составляют менее 1% в год.

Большинство улучшений достигалось за счет выведения сортов с большим количеством зерен. Теоретически урожайность можно повысить и за счет увеличения размера зерна, но ранее это всегда сопровождалось уменьшением их количества.

Исследователи из Йоркского университета решили эту проблему, напрямую изменив рост развивающегося зерна. Они увеличили количество белка экспансина, который контролирует скорость роста растений.

В результате растения дали зерна до 12% крупнее, чем у обычного сорта. Полевые эксперименты, проведенные партнерами в Чили (Университет Аустраль), показали, что число зерен не уменьшилось, что привело к общему росту урожайности.

Профессор Саймон Маккуин-Мейсон (Центр новых сельскохозяйственных продуктов, CNAP): «Попытки повысить урожайность пшеницы сдерживались очевидным компромиссом между размером зерна и их количеством. Мы обошли эту сложную систему контроля, усилив естественный механизм роста, определяющий размер растительных тканей. Мы сделали это, увеличив уровень экспансина, и целенаправленно ограничили модификацию развивающимся зерном пшеницы».

Сейчас команда ищет способы сделать эту разработку доступной для фермеров и агроиндустрии.