В городе кролики строят более плотно

Европейские дикие кролики (Oryctolagus cuniculus) не только достигают высокой плотности популяции в городе, но и строят свои норы более плотно и в меньшем масштабе. К такому выводу пришли исследователи из рабочей группы по экологии и эволюции Университета Гёте в своём исследовании популяций диких кроликов во Франкфурте и его окрестностях.

Как сообщается в предварительной версии Journal of Zoology, в центре Франкфурта преобладают небольшие норы с меньшим количеством входов и выходов. Эти структуры населены небольшим количеством животных — часто парами или одиночными кроликами. В отличие от этого, системы нор в сельской местности вокруг Франкфурта существенно крупнее и населены более крупными социальными группами кроликов.

«Оптимальная среда обитания для дикого кролика предлагает как доступ к достаточному питанию, так и возможность строить норы в непосредственной близости или искать защитную растительность», — объясняет докторант Мадлен Циге из команды профессора Бруно Штрайта. В сельских, часто сельскохозяйственных районах с их очищенными и открытыми ландшафтами эти условия найти всё сложнее. По-видимому, городские и пригородные местообитания гораздо лучше удовлетворяют потребности диких кроликов.

Учитывая, что в некоторых городах уже говорят о «кроличьем нашествии», в то время как в последние годы популяция кроликов во многих сельских районах Германии значительно сократилась, учёные хотят выяснить, могут ли городские популяции в будущем играть значительную роль как источниковые популяции для сохранения этого вида диких животных в Германии. Для этого они изучают популяционную генетику и динамику, использование среды обитания и состояние здоровья сельских, городских и пригородных популяций диких кроликов.