Домашним кроликам необходима свобода для движения, показало исследование
Новое исследование, проведённое Ветеринарной школой Бристольского университета, показало, что у домашних кроликов, содержащихся в маленьких клетках с ограниченной возможностью двигаться, повышается уровень гормона стресса — кортикостерона — и наблюдается "отскок активности". Работа подчёркивает важность того, чтобы пары домашних кроликов имели свободу для движения вне своего основного жилища, даже если они содержатся в клетках большего, чем традиционный, размера.
Целью исследования, опубликованного в Applied Animal Behaviour Science, было изучить влияние распространённых размеров клеток и доступа к площадке для выгула на благополучие пар домашних кроликов.
Методология:
- Двадцать предварительно сформированных пар взрослых стерилизованных кроликов содержались 8 недель.
- 10 пар — в маленьких деревянных клетках (0.73 м²), 10 пар — в больших клетках (1.86 м²).
- К клеткам была прикреплена площадка для выгула (3 × 1 м). Доступ к ней был либо неограниченным, либо ограниченным (3 часа в середине дня).
- Наблюдалось поведение в рассветные, сумеречные и дневные часы. Собирались образцы фекалий для анализа кортикостерона.
Ключевые результаты:
- "Отскок активности": Пары кроликов были более активны, когда доступ к выгулу ограничивался тремя часами. При выпуске на площадку у таких пар значительно увеличивалась физическая активность, включая игровые прыжки, независимо от размера клетки.
- Взаимодействие факторов: Наибольшая активность и самые высокие уровни гормона стресса были у пар, содержавшихся в маленьких клетках с ограниченным доступом к выгулу.
- Естественный ритм: При неограниченном доступе к выгулу середина дня была для кроликов наименее активным временем.
Выводы и рекомендации:
- Ограничение возможности двигаться до времени дня, когда кролики естественно менее активны, нарушает их благополучие.
- Клетки размером около 0.75 м² не следует рекомендовать для пар кроликов, даже при наличии доступа к выгулу на 3 часа в середине дня.
- Руководства по содержанию должны подчёркивать важность свободы передвижения для кроликов утром и после полудня.
- Идеальное жильё — это защищённое укрытие с постоянным доступом к большому пространству, что даёт кроликам выбор и контроль над средой.
Результаты исследования уже включены в рекомендации по уходу RSPCA и других зоозащитных организаций и повлияли на национальную "Стратегию по благополучию кроликов" в Великобритании.