Выявление скрытых видов грибов с помощью ДНК: важность распознавания криптического разнообразия

Точное распознавание видов критически важно для оценки биологического разнообразия, здоровья экосистем, экологических взаимодействий и других процессов. Однако идентификация видов — не всегда простая задача. Иногда один вид может демонстрировать высокий уровень морфологической изменчивости, а иногда несколько морфологически сходных видов могут скрываться под одним названием. Криптические виды (два или более различных вида, ошибочно классифицируемых как один) встречаются во всех основных группах живых организмов.

В качестве альтернативы традиционному морфологическому подходу международная группа исследователей из Германии, Ирана, Испании и США описала пять новых видов лишайниковых грибов из числа тех, что ранее считались одним видом. Для этого использовались различия в данных последовательностей ДНК. Учёные заявляют, что «эффективное использование генетических данных, по-видимому, необходимо для корректного и практичного выявления естественных групп в некоторых фенотипически криптических линиях лихенизированных грибов». Исследование опубликовано в журнале открытого доступа Mycokeys.

Также авторы создали справочную базу данных последовательностей ДНК для идентификации образцов с помощью ДНК-штрихкодирования. Это делает идентификацию образцов более доступной и надёжной одновременно. Такой ДНК-подход может использоваться как специалистами, так и неспециалистами для распознавания видов, которые иначе сложно идентифицировать.

Лишайники широко используются для мониторинга здоровья экосистем и воздействия атмосферного загрязнения. Кроме того, некоторые лишайники — потенциально ценный источник фармацевтических продуктов, включая антибиотики и антиоксиданты. Несмотря на повсеместное распространение и экологическую важность, лишайники часто остаются без внимания. ДНК-штрихкодирование может применяться в различных экологических, фармацевтических и биомониторинговых исследованиях для быстрой сортировки образцов по видам.

Авторы утверждают, что использование данных молекулярных последовательностей для идентификации видов, вероятно, станет всё более важным и рутинным. Другие дисциплины, такие как экология, охрана природы и физиология, выиграют от более объективного определения границ видов. Это позволит точнее интерпретировать закономерности распределения и экологии, а также более точно отслеживать нарушения окружающей среды и изменение климата. Учёные прогнозируют, что этот подход станет важным инструментом для принятия решений в области охраны природы.