Краб меняет брачные привычки в зависимости от размера убежища

Исследователи обнаружили, что пелагический краб Planes minutus меняет свои брачные привычки в зависимости от относительного размера своего убежища. Об этом сообщается в журнале Biology Letters.

P. minutus — это крошечный (около 1,3 см в длину) краб, обитающий в открытом океане. Он живёт на плавающих объектах: бревнах, водорослях, пластиковом мусоре и даже на панцирях морских черепах.

Учёные проверили биологическую теорию, согласно которой животные в больших убежищах должны быть менее разборчивы в связях, чем в маленьких. Они исследовали крабов в северной части Тихого океана, собирая особей с плавающего пластика и от панцирей кожистых черепах.

Ключевые наблюдения:

• На маленьких убежищах (под хвостом черепахи или на небольших скоплениях ракушек) крабы жили моногамными парами — один самец и одна самка.
• На крупных убежищах (пластиковый мусор) крабы отказывались от моногамии и практиковали промискуитет (множественные связи).

Вывод: Размер группы и доступного пространства напрямую влияет на брачное поведение. В небольших, защищённых убежищах крабы становятся более исключительными (моногамия), что соответствует проверяемой теории. На больших, открытых пространствах защитить территорию от конкурентов сложнее, что приводит к смене стратегии.