Самки крабов-скрипачей ищут защиту, а не секс

Новое исследование раскрыло загадку, почему самки крабов-скрипачей (Uca) в брачный сезон посещают и покидают множество самцов. Оказалось, дело не в привередливости.

Самки на самом деле ищут безопасное убежище от птиц и других хищников, а не идеального партнёра.

Профессор Патрисия Бэквелл из Австралийского национального университета (ANU) отметила, что результаты опровергают прежние теории и помогают лучше понять брачное поведение этих крабов, важных для экосистем мангровых зарослей, солёных маршей и илистых пляжей по всему миру.

Самцы крабов-скрипачей известны одной клешнёй, значительно крупнее другой. Самки посещают демонстрирующих себя самцов в их норах, чтобы запомнить безопасные укрытия на случай атаки хищника, а не для поиска партнёра.

«Если нападает птица, самка краба может быстро и напрямую вернуться в последнюю посещённую нору. Эта "карта" расположения нор необходима для выживания, и это справедливо как для самок, ищущих пару, так и для ищущих убежище».

Соавтор исследования доктор Марианна Песо сообщила, что команда провела эксперименты, сравнивая поведение самок, ищущих партнёра, и ищущих нору.

Они наблюдали, как самки, не ищущие пару, посещают последовательно нескольких самцов перед тем, как обосноваться в новой норе, — точно так же, как и самки в поисках партнёра.

«Во всех экспериментах самки, ищущие пару, и ищущие убежище вели себя идентично. Все они посещали ухаживающих самцов, одинаково реагировали на роботов-самцов, самцы относились к ним как к потенциальным партнёршам, и все самки отступали в последнюю посещённую нору при "атаке" пластиковой птицы».