Козы против сорняков: экологичный ландшафтный дизайн в Техасе
Команда коз по кличке Моча, Вайнона, Нельсон и Бекхэм очищает парк в Техасе от сорняков. Они не используют бензопилы или гербициды. Для них эта экологичная инициатива — просто обед.
Голодные козы, откликающиеся на зов своего хозяина Кайла Карра, входят в команду из 150 жвачных животных, которые расчищают заросли на участке площадью 6,5 акров (2,6 гектара) в большом парке Бракенридж в Сан-Антонио на юго-западе США.
Это часть растущего тренда: по мере того как власти и жители по всей стране ищут более экологичные способы ухода за землей, козы предлагают углеродно-нейтральное и удивительно эффективное решение.
Им потребуется около двух недель, чтобы очистить участок парка Бракенридж, чей аккаунт в Twitter с энтузиазмом рекламирует их усилия посетителям-людям.
Они удаляют такие растения, как лигуструм — высокоинвазивный кустарник, который может отнимать воду и питательные вещества у старых дубов, которые парк стремится защитить, объясняет Карр агентству AFP.
36-летний Карр и его жена Кэролайн владеют техасским филиалом компании Rent-a-Ruminant, которая работает в нескольких штатах.
Козы — прирожденные ландшафтные дизайнеры, но им требуется обучение: они привыкли к естественному корму, и им нужно научиться оставаться в группе и уважать защитный электрический забор, который ограждает их рабочую зону от хищников.
Однако после базового обучения они становятся поразительно эффективными. Например, их пищеварительный тракт стерилизует съеденные семена. «Они не будут распространять те виды растений, от которых вы пытаетесь избавиться», — поясняет Карр.
«Гораздо экологичнее использовать здесь коз, чем большие машины или гербициды», — соглашается Шарлотт Митчелл, член правления парка.
Она добавляет, что участок настолько близок к реке Сан-Антонио, что использование ядов в любом виде было бы особенно небезопасно.
«Кроме того, за ними гораздо интереснее наблюдать», — особенно семьям с маленькими детьми, говорит Митчелл.
«Я часто бегаю здесь и выгуливаю собаку каждые несколько дней. Здесь очень заросло... Я очень рад видеть, что эти ребята здесь делают свою работу», — комментирует 47-летний житель Сан-Антонио Аарон Родригес.
В качестве бонуса, проворные козы часто могут добраться до крутых или труднодоступных мест, недоступных для людей и техники, говорит Карр.
«Мы работали с некоторыми городами, где были реальные травмы и даже смертельные случаи, когда машины переворачивались на таких крутых склонах», — объясняет он.
Козы также обожают ядовитый плющ. «Звучит безумно», — признает Карр, но как метод защиты людей это работает.
У коз есть перерывы на воду и больничные, а когда им исполняется 11 лет, они могут перейти на то, что Карр называет «программой выхода на пенсию» (они могут жить до 15 лет).
«В нашей компании действует политика запрета на убой, потому что, знаете ли, мы работаем с этими ребятами все время», — объясняет он.
Поэтому, когда придет время, «мы отвезем их на ранчо... И они, по сути, будут растить следующее поколение коз».