Уничтожение кошек для спасения дикой природы острова Рождества
Исследователи помогают Службе национальных парков Австралии (Parks Australia) в программе уничтожения одичавших кошек на острове Рождества. Подобного успеха удалось достичь лишь на немногих заселенных островах мира.
Доктор Ив Макдональд-Мэдден из Школы наук о Земле и окружающей среде Квинслендского университета (UQ) поддерживает проект исследованиями, призванными гарантировать отсутствие непредвиденных последствий для дикой природы.
«На других островах программы по уничтожению кошек иногда имели неожиданные негативные последствия», — сказала доктор Макдональд-Мэдден.
Каждый остров уникален, но в некоторых случаях сокращение популяции кошек приводило к увеличению численности одичавших крыс или других инвазивных видов, что также может стать большой проблемой для местной фауны.
Исследование изучает эти потенциальные последствия — например, влияние крыс на гнездящихся морских птиц и лесных птиц — и то, как они могут измениться по мере сокращения числа кошек.
Исследовательская группа под руководством Threatened Species Recovery Hub австралийского правительства будет работать с управляющими Национального парка острова Рождества, чтобы предотвратить возможные проблемы.
«В целом это обеспечит максимально возможную пользу для исчезающих видов острова Рождества от уничтожения кошек», — заявила она.
Одичавшие кошки остаются ключевой угрозой для многих видов на острове, который имеет международное природоохранное значение и является домом для множества уникальных видов, не встречающихся больше нигде в мире.
Менеджер Национального парка острова Рождества Скотт Суридж отметил, что одичавшие кошки — очень эффективные хищники и представляют собой серьёзную проблему для многих исчезающих видов острова.
«Мы добились значительного прогресса в решении проблемы, сначала удалив более 600 бродячих кошек, живших вокруг посёлка, и заручившись поддержкой сообщества для программы обязательной регистрации и стерилизации домашних питомцев», — сказал г-н Суридж.
Работа с партнёрами будет продолжена, чтобы оставаться на пути к цели — освободить остальную часть острова от одичавших кошек к 2020 году.