Причина "шатающейся" болезни у кошек в Европе раскрыта

Международная команда исследователей из Германии, Австрии и Швеции обнаружила вирус, стоящий за загадочной "шатающейся" болезнью, убивающей кошек по всей Европе. Их работа описана в препринте, размещенном на сайте bioRxiv (еще не прошел рецензирование).

Болезнь, поражающая кошек, известна науке почти полвека, но стала вызывать большее беспокойство в 2020 году, когда от нее погибли капибара, осел и древесный кенгуру в Германии. Со временем ее стали связывать с энцефалитом у самых разных животных.

В последнее время неврологическое заболевание в основном поражает домашних кошек. Симптомы включают потерю способности втягивать когти, тремор, потерю контроля над конечностями и судороги. Кошки с этой болезнью шатаются, как пьяные, что и дало ей название. Болезнь прогрессирует примерно две недели, известного лечения нет, а вариантов помощи зараженным животным очень мало. Неизвестно, сколько времени болезнь убивает кошек, потому что большинство, если не все жертвы, были усыплены по гуманным соображениям.

Первоначальные исследования предполагали, что причиной является вирус Борна, но последующие работы эту идею не подтвердили. В новой работе исследователи более серьезно изучили болезнь, пытаясь найти ее источник. Они собрали мозг 29 усыпленных кошек из Германии, Австрии и Швеции. Каждый мозг проверили на наличие ДНК вируса Борна, но ее не нашли. Однако в 28 мозгах был обнаружен вирус рустрела — родственник вируса краснухи, поражающего людей.

Исследователи пришли к выводу, что их находки убедительно свидетельствуют: вирус рустрела является причиной "шатающейся" болезни у кошек. Они отмечают, что этот вирус обычно встречается у лесных мышей. Также предполагается, что он, вероятно, заражает и неизвестное число других млекопитающих, возможно, включая людей.