Косатки используют дельфинов для охоты на лосося и могут делиться добычей

Косатки (Orcinus orca) были замечены охотящимися вместе с тихоокеанскими белобокими дельфинами (Lagenorhynchus obliquidens) в водах у побережья Британской Колумбии, Канада, и делящимися с ними остатками рыбы после удачной охоты. Исследование опубликовано в Scientific Reports.

Авторы предполагают, что это первое задокументированное свидетельство кооперативной охоты между косатками и дельфинами.

Тихоокеанские белобокие дельфины часто охотятся вдоль побережья Британской Колумбии в нескольких метрах от косаток. Хотя косатки часто делятся добычей с членами своей стаи, они охотятся независимо.

Поскольку два вида не проявляют признаков борьбы или избегания друг друга, исследователи предположили, что это может быть связано с кооперацией, а не конкуренцией за пищу.

Сара Форчун и коллеги исследовали охотничье поведение девяти северных резидентных косаток и их взаимодействие с тихоокеанскими белобокими дельфинами у острова Ванкувер, Канада, в августе 2020 года. Они использовали данные о движении, подводные съемки, акустические записи и съемки с дронов, чтобы установить, как перемещались и охотились косатки.

Авторы наблюдали 25 случаев, когда косатки меняли курс после встречи с дельфинами, чтобы следовать за ними во время кормовых погружений. Они предполагают, что это может быть связано с тем, что косатки приглушают собственные шумы, чтобы прислушиваться к эхолокации дельфинов, которая может помочь косаткам обнаружить чавычу (Oncorhynchus tshawytscha) — добычу, слишком крупную для дельфинов, чтобы поймать и проглотить целиком.

Авторы также зафиксировали восемь случаев, когда косатки ловили, поедали и делились чавычей с другими косатками — дельфины присутствовали в четырех из этих случаев. В одном случае дельфины подбирали остатки взрослой чавычи, разорванной косатками на куски, достаточно мелкие для их поедания. Авторы предполагают, что это акт совместного использования добычи.

Авторы выдвигают гипотезу, что присутствие местных косаток может обеспечивать дельфинам защиту от других проходящих через этот район стай, в то время как их взаимодействие может помогать косаткам легче находить лосося, предоставляя дельфинам возможность питаться остатками. Однако они отмечают, что для подтверждения этого необходимы дальнейшие исследования.