Исследователи определили оптимальные условия для кормовых рыб в Чесапикском заливе
Новое исследование под руководством ученых из Виргинского института морских наук (VIMS) Уильяма и Мэри картирует условия, наиболее подходящие для ключевых видов кормовых рыб в Чесапикском заливе. Это дает основу для будущих усилий по защите или восстановлению среды обитания, необходимой для обеспечения достаточного количества добычи для хищных рыб, таких как полосатый окунь.
Ведущий автор исследования, опубликованного в октябрьском номере Frontiers in Marine Science, — доктор Мэри Фабрицио, профессор и заведующая кафедрой рыболовства VIMS.
«Мелкие рыбы, такие как чесапикский анчоус, — важный компонент рациона хищных рыб в Чесапикском заливе, — говорит Фабрицио, — но факторы, влияющие на локальную численность этих кормовых рыб, оставались малоизученными».
Методология исследования
Команда поставила цель количественно оценить и картировать подходящие места обитания для четырех распространенных видов кормовых рыб в водах залива, а также оценить взаимосвязь между площадью среды обитания и численностью рыб. Изучались виды:
- Чесапикский анчоус (bay anchovy)
- Молодь пятнистой горбыли (juvenile spot)
- Молодь пятнистой хека (juvenile spotted hake)
- Молодь слабой рыбы (juvenile weakfish)
В основу легли данные траловых съемок, проведенных VIMS и Департаментом природных ресурсов Мэриленда в период с 2000 по 2016 год (более 25 000 тралений). Данные по уловам сочетались с результатами компьютерного моделирования условий окружающей среды в каждой точке отбора проб:
- Глубина и температура воды
- Соленость
- Стратификация (расслоение)
- Уровень растворенного кислорода
- Скорость течений
- Тип дна (песчаное или илистое)
- Расстояние до ближайшего берега
Результаты и индекс пригодности среды обитания
Анализ показал, что глубина воды и скорость течения влияют на численность всех видов во все сезоны, а температурный фактор был важен весной, летом и осенью.
«В целом, — говорит соавтор доктор Трой Таки, — комбинация факторов, определяющих пригодность среды обитания, варьировалась в зависимости от вида и включала от четырех до семи параметров».
Исследователи разработали «индекс пригодности среды обитания» по шкале от 0 (плохо) до 1 (отлично), где значения ≥0.5 считались «подходящими». Моделирование с этим индексом позволило детально выявить сезонную и годовую площадь подходящих местообитаний для каждого вида.
Выводы и значение для управления
- Модель, проверенная на данных тралений, позволяет картировать подходящие места обитания и на необследованных участках залива (мелководные зоны, притоки).
«Используя этот экосистемный подход, мы смогли выявить прибрежные и речные местообитания, которые постоянно обеспечивают подходящие условия для кормовых видов, — говорит Фабрицио. — Эти области являются основными кандидатами на защиту или восстановление».
- В двух случаях годовая площадь подходящей среды обитания коррелировала с относительной численностью рыб по всему заливу: молодь пятнистой горбыли летом и чесапикский анчоус зимой. Это потенциальная основа для установления количественных целей по среде обитания для менеджеров рыболовства.
- Однако чаще значимой связи между площадью подходящей среды и численностью не обнаруживалось. Это указывает, что на популяции кормовых рыб также влияют другие факторы: хищничество, доступность пищи или деградация мест нереста и нагула молоди.
- Фабрицио отмечает, что численность этих рыб в долгосрочной перспективе стабильна, но сильно варьируется от года к году, что типично для кормовых видов. Поэтому необходим постоянный мониторинг для выявления трендов.