Кораллы зависят от близкого соседства для размножения

Исследование показывает, что для успешного размножения кораллы должны находиться в пределах всего нескольких метров друг от друга, что делает их уязвимыми в условиях потепления климата.

Международное исследование под руководством профессора Питера Мамби из Университета Квинсленда измерило успех естественного нереста в марте этого года.

Исследование опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences.

«К нашему удивлению, мы увидели, что для оплодотворения кораллы должны находиться в пределах 10 метров друг от друга, а предпочтительно — еще ближе», — сказал профессор Мамби.

«Мы знали, что кораллы не могут быть слишком далеко друг от друга, но обнаружили, что им нужно быть ближе, чем мы ожидали».

«Такие последствия изменения климата, как обесцвечивание, убивают и снижают плотность кораллов, поэтому мы обеспокоены, что отдельные особи могут оказаться слишком далеко друг от друга для успешного размножения».

Для количественной оценки успеха размножения команда разместила контейнеры над 26 колониями кораллов на рифе в Палау (Микронезия) во время, когда преимущественно гермафродитные кораллы выпускали яйцеклетки и сперматозоиды.

«Контейнеры захватывали часть яйцеклеток каждого коралла и дрейфовали к поверхности, следуя за приливом», — пояснил профессор Мамби.

«Хотя яйцеклетки не могли покинуть контейнер, сперматозоиды могли проникать внутрь и оплодотворять их».

«Через час дрейфа для каждого типа кораллов была отмечена доля оплодотворенных яйцеклеток наряду с расстоянием до ближайших аналогичных устоявшихся кораллов».

Уровень оплодотворения в среднем составлял 30%, когда кораллы находились очень близко, но снижался до менее 10% при расстоянии в 10 метров и был практически нулевым к 20 метрам.

Соавтор работы доктор Кристофер Доропулос из CSIRO (национального научного агентства Австралии) отметил, что размножение кораллов является основой устойчивости и эволюции популяции.

«В будущем нам, возможно, придется помогать кораллам продолжать эту ключевую часть их жизни», — сказал доктор Доропулос.

«Понимание важности локальной близости дает конкретные цели для вмешательств, таких как восстановление кораллов».

«В идеале плотность кораллов на важных участках следует контролировать, а восстановительные работы проводить для возвращения плотности к уровням, необходимым для успешного размножения».

Профессор Мамби работает над восстановлением поврежденных коралловых рифов.

«Наша работа за последние пять лет на Большом Барьерном рифе в рамках Программы восстановления и адаптации рифов также помогает определить эти критические пороги, чтобы помочь практикам восстановления устанавливать целевые показатели плотности для поддержания коралловых популяций», — сказал он.