Размер и форма колоний кораллов влияют на сложность и здоровье морских экосистем

Каждая кривая и каждый угол коралловой колонии — ключ к поддержанию разнообразия морских видов. К такому выводу пришло исследование Университета Гавайи в Хило, опубликованное в журнале Nature. Выпускница университета София Феррейра возглавила работу по прогнозированию влияния коралловых рифов Гуама на сложность среды обитания.

"Под мерцающими волнами коралловые рифы процветают как подводные города, тщательно спроектированные архитекторами природы — самими кораллами. Подобно тому, как архитекторы проектируют уникальные дома для разных людей, кораллы создают разнообразные места обитания и укрытия для жителей океана. Это разнообразие — основа здоровья и устойчивости экосистем коралловых рифов", — сказала София Феррейра.

Исследование проводилось в Multiscale Environmental Graphical Analysis Laboratory (MEGA Lab) Университета Гавайи в Хило, который специализируется на изучении коралловых рифов.

Исследование "рифового города"

Целью работы было определить, как "дизайн" каждого кораллового "дома" формирует целый "рифовый город". С помощью высокотехнологичных подводных камер команда MEGA Lab картировала 208 участков коралловых рифов вокруг острова Гуам.

Используя методы 3D-фотограмметрии, исследователи оценили более 12 000 отдельных кораллов, зафиксировав их размер и форму роста.

Ключевые выводы

Авторы исследования пришли к выводу, что такие характеристики, как размер колонии и морфология, являются надежными предикторами сложности среды обитания на рифах Гуама. Эти параметры следует включать в программы мониторинга коралловых рифов.

Феррейра подчеркнула, что коралловые рифы, жизненно важные для прибрежных и островных сообществ, сталкиваются с растущими угрозами. Однако результаты исследования "дают проблеск надежды, проливая свет на внутреннюю работу этих жизненно важных экосистем".

Команда надеется, что работа заложит основу для будущих исследований, чтобы оценить влияние изменчивости рифовых местообитаний на связанные с рифами организмы в условиях изменения климата.