Социальные сети и аэрокартирование морского дна показывают, что туристы любят коралловые рифы Гавайев слишком сильно

Коралловые рифы — это важные экосистемы, которые обеспечивают человечество такими преимуществами, как смягчение штормовых волн, богатые рыбные запасы и средства к существованию. Они также привлекают миллионы туристов ежегодно, принося миллиарды долларов дохода. Однако рифы стремительно деградируют из-за глобального потепления и локального антропогенного воздействия. Новое исследование Принстонского университета и Университета штата Аризона проливает свет на локальное влияние туризма на живой коралловый покров.

Исследование, опубликованное в журнале Nature Sustainability, впервые показывает, что живой коралловый покров одновременно является и магнитом для туристов, и их жертвой в крупных масштабах, создавая сложный компромисс между экологией и экономикой. Доходы от туризма могут поддерживать сохранение рифов, но сам туризм негативно влияет на их здоровье через развитие инфраструктуры, загрязнение и деятельность на рифах (дайвинг, сноркелинг).

Для анализа использовались уникальные высокодетальные данные по всему архипелагу Гавайев. Учёные определили посещаемость побережья, проанализировав сотни тысяч постов в Instagram. Для оценки живого кораллового покрова применили метод высокодетального аэрокартирования морского дна с машинным обучением. Эти данные дополнили информацией о доступности мест, активности человека и состоянии воды.

Результаты показали:

• Высококачественные коралловые рифы — популярные туристические места.
• Наиболее посещаемые рифы подвергаются двойному риску: косвенному воздействию от общего потока туристов (загрязнение, развитие) и прямому физическому ущербу от отдыхающих на рифе.

Исследование подчёркивает важность локальных стрессоров для здоровья рифов, которые часто остаются в тени проблемы глобального изменения климата и обесцвечивания кораллов.

Выявлена и положительная связь: более высокие показатели посещаемости рифов коррелируют с лучшим качеством рифа, доступностью места и качеством воды. Это указывает на потенциальную синергию: улучшение практик управления побережьем может одновременно повысить и качество рифов, и доходы от туризма.

Исследование "Coral reefs and coastal tourism in Hawaii" было опубликовано 9 января 2023 года в Nature Sustainability. Авторы: Бинг Лин, Ивэнь Цзэн и Дэвид Уилкоув из Принстонского университета, а также Грег Аснер из Университета штата Аризона.