Шум кораблей мешает крабам маскироваться
Крабы, способные менять окраску, хуже маскируются при воздействии шума кораблей, показало новое исследование.
Прибрежные крабы — самые распространенные на побережье Великобритании — могут менять цвет, чтобы слиться с окружающей средой.
Однако ученые из Эксетерского университета обнаружили, что крабы, подвергавшиеся воздействию корабельного шума каждый час, меняли цвет в два раза медленнее. В результате их окраска хуже соответствовала фону.
Шум кораблей также повлиял на поведение крабов. Обычно прибрежные крабы, часто обитающие в приливных лужах, замирают на месте или прячутся при приближении хищника, но корабельный шум нарушил эти способности.
Исследование показало, что естественные океанские звуки, воспроизведенные так же громко, как и шум кораблей, не повлияли на маскировку или поведение крабов.
«Корабельный шум — основной источник подводного шумового загрязнения», — сказала Эмили Картер, руководившая исследованием в рамках своей магистерской программы в кампусе Пенрин в Корнуолле.
«Предыдущие исследования часто фокусировались на том, как это влияет на виды, зависящие от звука.
«Прибрежные крабы не сильно зависят от звука — поэтому наше открытие, что шум влияет на их поведение и способность маскироваться, позволяет предположить, что корабельный шум может затрагивать очень широкий круг видов».
Исследование было сосредоточено на молодых прибрежных крабах, которые меняют цвет постепенно и могут демонстрировать более резкие изменения во время линьки (сбрасывания панциря по мере роста).
Профессор Мартин Стивенс из группы сенсорной экологии и эволюции Эксетера добавил: «Наше исследование показывает, что люди и шумовое загрязнение могут существенно влиять на такие черты животных, как их окраска, которые имеют решающее значение для выживания.
«Если крабы хуже замаскированы и с меньшей вероятностью убегут, их с большей вероятностью съедят хищники».
Крабы в исследовании содержались в одном из трех аквариумов и подвергались воздействию либо тихих подводных звуков, либо часовой записи проходящего корабля (воспроизведенной для имитации расстояния около 200 метров), либо часового громкого воспроизведения естественных подводных звуков.
В начале эксперимента у всех крабов был темный панцирь. Через восемь недель в аквариумах с белым дном все они стали светлее.
Однако те, кто подвергался воздействию корабельного шума, изменили окраску лишь примерно наполовину по сравнению с крабами в других аквариумах, что сделало их гораздо менее замаскированными.
При столкновении с имитацией хищника (искусственной птицей) более 85% крабов, подвергавшихся воздействию тихих или громких естественных звуков, отреагировали, бросившись в укрытие.
Крабы, подвергавшиеся воздействию корабельного шума, реагировали нормально, когда шум не воспроизводился, — но во время эпизодов шума около половины реагировали медленнее обычного, а другая половина не реагировала вовсе.
«Размер и сила взрослых прибрежных крабов означают, что у них есть другие средства защиты, но молодые особи в значительной степени полагаются на маскировку и подвергаются нападениям многих хищников, от рыб до птиц, — поэтому снижение их способности к маскировке и антихищническому поведению может стать большой проблемой», — сказала Картер.
«Предыдущие исследования предполагали, что во время смены цвета может тратиться много энергии, а стресс также считается энергетически затратным.
«Таким образом, наиболее вероятное объяснение наших выводов заключается в том, что стресс, вызванный корабельным шумом, означает, что у крабов не хватает энергии для маскировки».
Профессор Том Трегена из Эксетерского университета сказал: «Мы уже знали, что шум может нарушать жизнедеятельность морских животных, но прорыв этого исследования заключается в том, чтобы показать, что шум, создаваемый кораблями, гораздо более разрушителен, чем естественный шум, даже если естественный шум такой же громкий».
Статья под названием «Ship noise inhibits colour change, camouflage, and anti-predator behaviour in shore crabs» опубликована в журнале Current Biology.