Раскрыты секреты маскировки крабов
Крабы одного вида используют разные техники маскировки в зависимости от среды обитания.
Учёные из Эксетерского университета сравнили окраску обыкновенных береговых крабов (Carcinus maenas) из скальных водоёмов и с илистых отмелей.
Они обнаружили, что крабы с илистых отмелей почти идеально соответствовали внешнему виду ила, на котором живут. Крабы из скальных водоёмов не соответствовали фону, а полагались на разрушающую окраску — использование высококонтрастных узоров для размытия контура тела.
Береговые крабы — самые распространённые крабы на побережье Великобритании. Исследованные особи были собраны на шести участках в Корнуолле.
"Крабы очень разнообразны по цвету и узору, и их часто чрезвычайно трудно заметить", — говорит профессор Мартин Стивенс из Центра экологии и охраны природы.
"Мы использовали анализ изображений, моделирующий зрение хищников (птиц и рыб), чтобы проверить, как береговые крабы маскируются".
"Как мы и предполагали, у особей из скальных водоёмов был значительно более выражен эффект разрушения контура. Это кажется эффективным способом замаскировать очертания тела на сложном фоне скальных водоёмов, где часто невозможно соответствовать цвету среды".
"В отличие от них, крабы с илистых отмелей близко соответствовали илу по цвету, яркости и узору, но у них не было высококонтрастных разрушающих отметин, которые могли бы их выдать в однородной среде илистой отмели".
Большая часть предыдущих исследований камуфляжа проводилась на искусственных системах. Данная работа проверяет разное использование типов маскировки реальными животными в разных средах обитания.
"Береговых крабов часто считают тусклыми и зелёными, но на самом деле они могут быть чрезвычайно красочными, и каждая особь может выглядеть совершенно иначе. Наше исследование частично объясняет, почему береговые крабы так разнообразны", — сказал профессор Стивенс.
Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports под названием: "Background matching and disruptive coloration as habitat-specific strategies for camouflage".