Полевые эксперименты показали, что копытные боятся слонов так же сильно, как и леопардов
Международная группа исследователей дикой природы из США, ЮАР и Эсватини в ходе экспериментов выяснила, что копытные животные в заповедниках Эсватини боятся слонов так же сильно, как и леопардов. В своём исследовании, опубликованном в журнале Biology Letters, команда воспроизводила через динамики звуки животных и записывала реакции копытных.
Методология эксперимента
Исследователи провели три эксперимента в трёх природных парках Эсватини:
- Динамики воспроизводили крики одного из трёх животных: слона, красногрудой кукушки или леопарда.
- Датчики движения рядом с динамиками активировали воспроизведение звука при обнаружении движения.
- Автоматические камеры фиксировали реакции копытных на воспроизведённые звуки.
Результаты
Копытные продемонстрировали одинаковые реакции страха на звуки слонов и леопардов, хотя слоны не являются для них хищниками. В резком контрасте с этим, на крики птиц животные почти не реагировали.
Возможные причины страха
Исследователи предполагают несколько причин:
- Страх перед неизвестным: слоны не обитали в этом регионе почти столетие до создания заповедника.
- Агрессивное поведение слонов: копытные могли стать свидетелями проявлений агрессии со стороны слонов.
- Менее вероятная причина: конкуренция за пищевые ресурсы.