Река Колорадо официально заражена инвазивными полосатыми мидиями: может ли штат остановить их распространение?
В прошлом году управляющие водными ресурсами и представители дикой природы штата надеялись, что обнаружение микроскопичной личинки полосатой мидии в реке Колорадо — единичный случай, а не признак более масштабной проблемы.
Это был первый раз, когда личинки этого разрушительного инвазивного вида были найдены в реке на территории Колорадо. Почти год, несмотря на усиленный отбор проб, официальные лица не находили новых свидетельств присутствия мидий.
Однако эти надежды рухнули в начале этого месяца, когда Colorado Parks and Wildlife (CPW) обнаружила ещё три крошечные личинки на участке реки Колорадо между Гленвуд-Спрингс и Сильтом. Мидии, известные своей способностью опустошать экосистемы и засорять критически важную инфраструктуру, вновь проникли в реку, которая является основой водоснабжения Колорадо и всего Юго-Запада США.
С обнаружением дополнительных личинок этим летом участок реки Колорадо от Гленвуд-Спрингс до границы с Ютой теперь считается заражённым полосатыми мидиями. Река сможет избавиться от этого статуса, только если рутинные тесты будут подтверждать отсутствие личинок в течение пяти лет подряд. CPW усилила отбор проб и штат лаборатории, чтобы быстро обнаруживать любые новые личинки (велигеры).
Инвазивный вид разрушает водные экосистемы, наносит ущерб инфраструктуре (дамбы, ирригационные трубы) на миллионы долларов и размножается с невероятной скоростью. Эксперты заявляют, что после укоренения полосатые мидии становятся практически неистребимыми.
Распространение мидий
Угроза со стороны полосатых мидий всегда существовала у границ Колорадо. Мидии (размером с ноготь во взрослом состоянии) родом из Восточной Европы и впервые появились в США в районе Великих озёр в 1980-х. С тех пор вид распространился по всем Великим озёрам, крупным восточным речным системам и в 33 штатах. В 150 милях к востоку от границы Колорадо, в водохранилище Сидар-Блафф в Канзасе, с 2016 года существует популяция полосатых мидий.
Родственный, столь же разрушительный вид — квагга — укоренился ниже по течению реки Колорадо в двух основных водохранилищах системы: Пауэлл и Мид.
Мидии и их личинки распространяются двумя путями: дрейфуя вниз по течению или будучи перенесёнными людьми на лодках, снаряжении и оборудовании из заражённого водоёма. В одном литре воды могут содержаться сотни микроскопических велигеров. Каждая взрослая самка может выпускать до миллиона яиц в год.
В Колорадо CPW ранее обнаруживала велигеров в Гранд-Лейк и водохранилище Пуэбло, но устойчивые популяции там не сформировались. Первая взрослая мидия в штате была найдена в 2022 году в Хайлайн-Лейк. В 2023 году озеро обработали пестицидом, но через несколько месяцев мидии снова были обнаружены. В 2024 году озеро полностью спустили, чтобы уничтожить мидий. Однако через несколько недель после его заполнения, несмотря на строгие протоколы дезинфекции для посетителей, были найдены новые мидии, а также, впервые, в соседнем озере Мак-Меса.
Обнаружение новых велигеров в реке Колорадо заставило CPW усилить отбор проб и штат лаборатории. Была создана команда из трёх техников в Гранд-Джанкшене для отбора проб в реке, удвоена мощность лаборатории по изучению водных биоинвазий для ускорения обработки образцов. Также сотрудники из офиса в Денвере отбирают пробы на участке от плотины Гранби до устья каньона Гленвуд. Река теперь тестируется еженедельно, как и два её притока — Игл и Роринг-Форк. В 2024 году CPW собрала 275 проб из реки, а с середины апреля 2025 года — уже 279 проб.
Федеральное Бюро мелиорации США, владеющее ирригационными каналами в округе Меса, также повысило бдительность и усилило тестирование в своих системах.
«Почти всё изменилось»
После укоренения полосатые мидии отфильтровывают из воды огромное количество планктона и органических веществ, лишая пищи другие виды. В речной системе Гудзона в Нью-Йорке, которую изучал эколог Дэвид Стрейер, инвазивные мидии фильтровали весь объём воды реки ежедневно, сократили вдвое количество пищи для рыб, уменьшили популяции рыб, снизили уровень кислорода в воде, изменили химический состав реки и опустошили популяцию местных мидий. «Почти всё, что мы измеряли в реке, изменилось. Почти всё преобразилось».
Помимо экологических изменений, мидии могут наносить ущерб клапанам, насосам и трубам ирригационных систем и плотин. Взрослые мидии прикрепляются к твёрдым поверхностям с невероятной плотностью — до 1000 на квадратный фут. Они могут сужать поток воды в трубах и заклинивать движущиеся части.
Для Grand Valley Water Users Association, управляющей ирригационной системой на 23 000 акров земли, взрослые мидии могут быстро засорить 150 миль труб, а также мелкие трубки для капельного орошения, используемые фермерами (например, для знаменитых персиков Палисейд). Мидии также могут засорить рыбозаградительную решётку ассоциации, которая защищает рыб, включая исчезающие виды, от попадания в каналы.
Ассоциация заплатила 80 000 долларов за обработку всей системы ионизированным раствором меди в конце прошлого ирригационного сезона и, вероятно, повторит это снова. Подобная обработка невозможна в самой реке Колорадо из-за огромного объёма воды.
Официальные лица призывают всех, кто работает или отдыхает на реках и озёрах, предпринимать меры: осушать, мыть и сушить всё оборудование, следить за появлением взрослых мидий (часто с чёрно-белыми полосами). Бдительность каждого — ключ к сдерживанию распространения.