Инвазивные мидии угрожают водной системе запада США
Два года спустя после первого обнаружения в озере Мид популяция инвазивных мидий прочно укоренилась и резко выросла, достигнув триллионов особей.
Несмотря на усилия по сдерживанию, ученые считают, что появление квагга-мидий (quagga mussels) во всей обширной системе водохранилищ и акведуков Запада — лишь вопрос времени. Это приведет к росту эксплуатационных расходов на миллионы долларов.
- Борьба с распространением: В Калифорнии, Аризоне, Неваде и Юте приняты агрессивные меры: обязательная дезинфекция или карантин лодок, прибывающих из зараженных зон, хлорирование водозаборов. Однако, как показал опыт северо-востока и региона Великих озер, искоренить мидий практически невозможно.
- Последствия: Моллюски размером с палец прикрепляются к любым поверхностям, засоряют трубы и дренажи, выводят из строя системы охлаждения, уничтожают аборигенные виды и могут обездвижить моторные лодки.
- Быстрое размножение: Теплый климат Запада ускоряет размножение квагга-мидий по сравнению с Востоком. Одна взрослая самка может выпустить до миллиона яиц в год, а микроскопические личинки свободно дрейфуют вниз по течению.
Экономический ущерб и затраты:
- Metropolitan Water District of Southern California ожидает тратить $10–15 млн ежегодно на борьбу с мидиями в своем 242-мильном акведуке и водохранилищах, снабжающих водой 19 миллионов человек.
- По оценкам, общие затраты на контроль в Восточных штатах уже исчисляются миллиардами долларов.
- Рост расходов, вероятно, приведет к повышению тарифов на коммунальные услуги для потребителей.
- На плотине Гувера плотность мидий выросла с 1–2 особей на квадратный фут до 55 000 на той же площади. Они заселяют трубы, охлаждающие генераторы, что может нарушить работу.
Ключевая мера профилактики — контроль за лодками:
- Озеро Пауэлл ввело обязательный досмотр лодок.
- В Калифорнии используют обученных собак для обнаружения мидий.
- Лодки могут быть помещены на карантин на границе штата при обнаружении даже одной мидии.
- Основной упор делается на просвещение владельцев лодок с помощью слоганов ("Не перевози мидий", "Останови водных автостопщиков").
Другие последствия:
- Мидии могут влиять на качество и прозрачность воды, что представляет особую угрозу для озера Тахо.
- По оценкам Tahoe Regional Planning Agency, заражение озера мидиями обернется экономическими потерями в $22 млн в год.