Восстановление лесов Амазонии происходит гораздо медленнее, чем считалось
Новое исследование показывает, что восстановление (регенерация) лесов Амазонии после вырубки может происходить гораздо медленнее, чем предполагалось ранее.
Это открытие может серьёзно повлиять на климатические прогнозы, поскольку способность вторичных лесов поглощать углерод из атмосферы, возможно, была переоценена.
Исследование, в котором в течение двух десятилетий наблюдали за восстановлением леса, показывает, что изменение климата и общая потеря лесов могут препятствовать регенерации в Амазонии.
Вторичные леса, растущие после сплошных рубок, считались важным инструментом в борьбе с антропогенным изменением климата, поскольку они поглощают большие объёмы углерода из атмосферы.
Однако исследование группы бразильских и британских учёных показывает, что даже после 60 лет восстановления изученные вторичные леса накопили лишь 40% углерода по сравнению с нетронутыми человеком лесами. Если текущие тенденции сохранятся, для полного восстановления лесов потребуется значительно больше века, а значит, их способность помогать в борьбе с изменением климата могла быть сильно переоценена.
Исследование, опубликованное в журнале Ecology, также показывает, что вторичные леса поглощают меньше углерода из атмосферы во время засух. При этом изменение климата увеличивает количество засушливых лет в Амазонии.
Первый автор работы Фернандо Элиас из Федерального университета Пара пояснил: «В изученном нами регионе Амазонии температура повышалась на 0.1 °C за десятилетие, а рост деревьев был ниже в периоды засухи. Учитывая прогнозы о более частых засухах в будущем, мы должны с осторожностью относиться к способности вторичных лесов смягчать изменение климата. Наши результаты подчёркивают необходимость международных соглашений, минимизирующих последствия изменения климата».
Помимо помощи в борьбе с изменением климата, вторичные леса могут служить важной средой обитания для угрожаемых видов. Однако исследователи обнаружили, что уровень биоразнообразия во вторичных лесах составлял лишь 56% от показателей в локальных нетронутых лесах, причём за 20 лет наблюдений разнообразие видов не увеличивалось.
Многие страны в последние годы взяли на себя масштабные обязательства по лесовосстановлению, а Бразилия в рамках Парижского климатического соглашения обязалась восстановить 12 млн гектаров леса. В совокупности эти результаты показывают, что такие масштабные обещания должны сопровождаться более решительными действиями против вырубки первичных лесов и тщательным планированием того, где и как проводить лесовосстановление.
Исследование проводилось в Брагансе (Бразилия) — старейшем регионе обезлесения в Амазонии, который потерял почти весь свой первоначальный лесной покров.
Биолог Жойс Феррейра, исследователь из Бразильской корпорации сельскохозяйственных исследований, сказала: «Наше исследование показывает, что в сильно обезлесенных районах для восстановления леса необходимы дополнительная поддержка и инвестиции, чтобы преодолеть нехватку источников семян и животных, распространяющих семена. Это отличается от других изученных нами районов, где историческое обезлесение значительно ниже, а вторичные леса восстанавливаются гораздо быстрее без какого-либо вмешательства человека».
Джос Барлоу, профессор природоохранных наук из Ланкастерского университета (Великобритания), указывает на необходимость большего количества долгосрочных исследований: «Вторичные леса становятся всё более распространёнными в Амазонии, и их потенциал для смягчения изменения климата имеет глобальное значение. Необходимы более долгосрочные исследования, подобные нашему, чтобы лучше понять устойчивость вторичных лесов и направить восстановительные усилия в те районы, которые внесут наибольший вклад в борьбу с изменением климата и сохранение биоразнообразия».