Влияние заселения человеком на экосистемы островов
Новое исследование показало, как колонизация человеком изменила леса островов Макаронезии, включая потерю аутентичности ландшафтов.
Методология исследования
Учёные из Университета Саутгемптона реконструировали хронологию изменений, изучая индикаторы в донных отложениях возрастом до 10 000 лет:
- Ископаемую пыльцу
- Споры грибов, разлагающих навоз (указывают на наличие крупных травоядных)
- Фрагменты древесного угля (свидетельствуют о пожарах)
- Состав самих отложений
Ключевые выводы
Результаты, опубликованные в PNAS, показали:
Влияние человека: Прибытие людей на Канарские острова (2000 лет назад) и Кабо-Верде (500 лет назад) привело к:
- Увеличению числа пожаров
- Ускорению эрозии почв (связано с интродукцией чужеродного скота: коз, свиней)
Наиболее пострадавшие экосистемы: Сильнее всего пострадал термофильный лес — уникальный для Макаронезии тип леса с такими видами, как драконово дерево.
Разница между эпохами:
- Аборигенные поселенцы (Канары) оказали ограниченное воздействие на местную растительность (например, лавровые леса Гомеры).
- Колониальные поселенцы (XV век) проводили агрессивную вырубку лесов, меняли землепользование и завозили чужеродные виды, что имело гораздо более серьёзные последствия.
Гомогенизация: На Кабо-Верде данные указывают на процесс гомогенизации растительности из-за антропогенного давления и утрату уникальности экосистем отдельных островов.
Значение и перспективы
- Д-р Сандра Ногэ Бош: «Сравнение долгосрочной истории разных экосистем помогает осознать преобразующую силу, которую человечество высвобождает по всему миру».
- Проф. Мэри Эдвардс: Новые знания о прошлом составе и изменчивости экосистем могут быть использованы для восстановления природных парков.
- Д-р Альваро Кастилья-Бельтран: Данные о прошлых средах показывают, как леса реагировали на действия человека, и помогают найти лучшие пути для их восстановления.
Планы на будущее
Команда продолжит исследования на других архипелагах, используя передовые методы:
- Геохимические инструменты
- Поиск древней ДНК в отложениях
Открытыми остаются вопросы о роли изменений климата в прошлом, влиянии глобального потепления в будущем и локальном воздействии экстремальных явлений (например, извержений вулканов).