Первая вакцинация диких коал от хламидиоза
Австралийские учёные начали вакцинировать диких коал от хламидиоза в рамках масштабного полевого исследования в Новом Южном Уэльсе.
Цель — испытать метод защиты этих сумчатых от широко распространённой болезни, вызывающей слепоту, бесплодие и смерть.
Проблема и цель испытания
- Хламидиоз убивает коал, лишая их возможности лазать по деревьям за едой или спасаться от хищников. Самки становятся бесплодными.
- Учёные планируют поймать, вакцинировать и отследить около половины популяции коал в регионе Северные реки (Новый Южный Уэльс) — примерно 50 особей.
- Безопасность и эффективность однократной вакцины, разработанной специально для коал, ранее проверяли на нескольких сотнях животных в реабилитационных центрах.
- Теперь задача — оценить, какой процент дикой популяции нужно вакцинировать, чтобы значительно снизить уровень заражения и заболевания.
Процесс отлова и вакцинации
- Первых коал вакцинировали в марте, работа продлится около трёх месяцев.
- Коал находят в эвкалиптах в бинокль, после чего вокруг деревьев устанавливают незаметные ловушки.
- После отлова животных осматривают, вводят анестезию и вакцину, затем наблюдают 24 часа на предмет побочных эффектов.
- Цель — вакцинировать здоровых коал для профилактики.
- Перед выпуском на спину колы ставят розовую метку, чтобы не отлавливать повторно.
Угроза для популяции
- Популяции диких коал в Австралии резко сократились за последние 20 лет.
- В феврале 2022 года правительство признало коал вымирающим видом в восточных регионах страны.
- Из-за совокупности угроз (болезни, потеря среды обитания, столкновения с машинами) коалы могут исчезнуть к 2050 году.
- По оценкам, около половины диких коал в Квинсленде уже заражены хламидиозом.
Особенности болезни и лечения
- Происхождение хламидиоза у коал точно не известно; возможно, они заразились от фекалий инфицированных овец и коров. Болезнь передаётся половым путём или от матери детёнышу.
- В отличие от людей и скота, коал сложно лечить антибиотиками. Их сложная пищеварительная система, приспособленная для нейтрализации токсинов в листьях эвкалипта, также нейтрализует некоторые лекарства.
- Уровень заражения в одной наблюдаемой популяции на севере Нового Южного Уэльса вырос с 10% в 2008 году до 80% сегодня, что привело к "очень, очень низкой фертильности".
- Другие угрозы (уничтожение среды обитания, лесные пожары) повышают уровень стресса, ослабляя иммунную систему и повышая восприимчивость к болезням.
Контекст и перспективы
- Вакцинация диких животных в целях сохранения вида — редкая практика. Подобные программы ранее запускались для гавайских тюленей-монахов и золотистых игрунков в Бразилии.
- Учёные взвешивают риск беспокойства животных против опасности распространения болезни. Исследование одобрено государственными органами Австралии.
- Несмотря на трудоёмкость процесса (коалы живут высоко на деревьях), вакцинация считается оправданной из-за тяжелых последствий хламидиоза, которые включают бесплодие, невозможность переваривать пищу и хроническую боль.