Временный госпиталь для коал спасает десятки животных, пострадавших от лесных пожаров

Временный госпиталь для животных в парке дикой природы острова Кенгуру ежедневно принимает десятки раненых коал. Их привозят в переносках для кошек, корзинах для белья или они просто цепляются за спасателей.

Пострадавшие от пожаров, опустошивших этот заповедник дикой природы у побережья штата Южная Австралия, сумчатые нуждаются в срочном лечении. У спасателей даже нет времени давать им имена — животных идентифицируют просто по номерам.

Среди них — Коала № 64, доставленная с ожогами на всех четырёх лапах. Под седацией на операционном столе в оживлённой палатке её раны осматривают и обрабатывают.

Ветеринар Питер Хатчисон отмечает, что заживление идёт хорошо, благодаря нескольким дням лечения. Однако не всем спасённым коалам так повезло. Многих находят с настолько серьёзными травмами, что приходится прибегать к эвтаназии.

Стивен Селвуд, руководитель ветеринарной группы экстренного реагирования Южной Австралии, сообщает, что до пожаров этого года на острове, по оценкам, обитало около 46 000 коал. Теперь же их осталось, возможно, всего 9 000, что он описывает как «довольно опустошительную» цифру.

По его словам, пожары здесь были особенно свирепыми и быстро распространялись, поэтому количество найденных раненых животных меньше, чем при других пожарах. Много диких животных просто сгорело.

Министр по охране окружающей среды Австралии Сюзан Лей заявила, что популяция коал в стране понесла «чрезвычайный урон» из-за бушующих несколько месяцев пожаров, и предложила впервые внести их в список «находящихся под угрозой исчезновения».

Остров Кенгуру — единственное место в Австралии, где популяция коал полностью свободна от хламидиоза. Эта передающаяся половым путём инфекция, встречающаяся и у людей, смертельна для коал. Это делало островную популяцию ключевым «страховым фондом» для будущего вида, что стало ещё более критичным после гибели большого числа коал в пожарах на материке.

Огнём опустошена почти половина острова Кенгуру, уничтожено, по оценкам, 80% среды обитания коал. Это масштабное разрушение ставит перед спасателями сложный вопрос: куда выпускать животных после их выздоровления?

Пока этот вопрос отложен, так как команды ветеринаров работают сверхурочно, чтобы спасти как можно больше животных.

«Ему потребуется ещё неделя (на восстановление), а после этого его нужно будет держать в клетке», — говорит Хатчисон, заворачивая лапу Коалы № 64 в розовый бинт. «Потому что для него сейчас нет среды обитания, куда можно было бы вернуться».