Киты глубже и дольше ныряют при воздействии военного сонара

Исследование: Ученые из Marine Ecology and Telemetry Research и Центра подводных войн ВМС США обнаружили, что киты меняют поведение при воздействии среднечастотного активного сонара (MFAS).

Контекст: Ранее была выдвинута гипотеза, что участившиеся случаи выброса китов на берег могут быть связаны с MFAS от подводных лодок и вертолетов. У выбросившихся китов находили поражения, сходные с декомпрессионной болезнью ("кессонной болезнью") у дайверов.

Метод: Исследователи установили метки на 16 клюворылых китах (Cuvier's beaked whales) и наблюдали за ними около 88 дней у побережья Лос-Анджелеса, одновременно отслеживая все излучения MFAS от кораблей и подлодок ВМС США в этом районе.

Результаты:

• Киты явно реагировали на MFAS: ныряли глубже и оставались под водой дольше, чем обычно.
• Один кит пробыл в погружении почти на час дольше любого ранее зафиксированного рекорда для млекопитающих.
• Близость к источнику MFAS также увеличивала интервалы между погружениями, что может негативно влиять на поиск пищи.
• Реакция была сильнее при приближении к источнику MFAS.
• Слабые сигналы от вертолетов вызывали более сильную реакцию, чем от подлодок, возможно, из-за их внезапного появления.

Вывод: Данные подтверждают, что киты, пытаясь избежать шума MFAS, меняют паттерн ныряния. Это может приводить к декомпрессионной болезни, что объясняет гипотезу о связи сонара с выбросами китов на берег.