Киты избегают шума от сейсморазведки при добыче полезных ископаемых в океане

Новое международное исследование измерило влияние громких звуков на мигрирующих горбатых китов на фоне растущей обеспокоенности увеличением уровня шума в океанах.

Доктор Ребекка Данлоп из Школы ветеринарных наук Университета Квинсленда отметила, что одним из основных источников океанского шума являются поиски нефти и газа, когда геологи используют мощные акустические пневмопушки для исследования структуры морского дна.

Исследование The Behavioural Response of Humpback whales to Seismic Surveys (BRAHSS) проводилось с использованием массива пневмопушек, аналогичного применяемому при разведке нефти и газа.

В международную команду также вошли профессор Майкл Ноад из Лаборатории экологии и акустики китообразных Университета Квинсленда и исследователи из Университета Кертина, Университета Сент-Эндрюс, Сиднейского и Ньюкаслского университетов.

Было неизвестно, как киты отреагируют на присутствие как самого судна, буксирующего массив, так и на звуки пушек.

Команда BRAHSS изучала реакцию животных на серии повторяющихся выстрелов пневмопушек, которые в течение часа перемещались на пути мигрирующих китов.

Две группы наблюдателей на побережье Саншайн-Кост отслеживали перемещения китов до, во время и в течение часа после работы пушек. Также проводились контрольные замеры реакции китов только на судно.

Для детального изучения движений и реакций использовались небольшие исследовательские суда, которые устанавливали на некоторых китах акустические метки на присосках.

Оказалось, что важными факторами, определяющими реакцию, являются как расстояние, так и уровень звука от пушек, а не только общий принимаемый уровень шума.

В пределах определенного расстояния киты не показывали явной реакции избегания на одно лишь судно, что указывает на то, что именно пневмопушки вызывали такую реакцию.

Результаты проекта можно использовать для улучшения мер по смягчению воздействия, чтобы предотвратить негативное влияние шума сейсмических пневмопушек на поведение крупных китов.

Исследование опубликовано в Journal of Experimental Biology.