Пение синих: больше песен китов регистрируется в годы Ла-Нинья
Карликовых синих китов, несмотря на их размер, сложно изучать обычными методами из-за их редкости, скрытности и способности преодолевать огромные расстояния в океане. Однако они любят петь, и учёные могут изучать их "мелодии", чтобы узнать больше об их поведении.
Исследователи из UNSW Sydney использовали сеть подводных гидрофонов для наблюдения за карликовыми синими китами у побережья Западной Австралии. Их исследование, опубликованное в Frontiers in Marine Science, проанализировало почти два десятилетия непрерывных записей, чтобы выяснить, соответствуют ли их вокализации изменениям окружающей среды.
Ключевой вывод: Количество регистраций песен китов менялось год от года, и эта изменчивость была связана с климатическим явлением Ла-Нинья (фаза охлаждения цикла Эль-Ниньо – Южное колебание, ENSO). Это говорит о том, что климатические циклы могут влиять на миграцию китов в восточной части Индийского океана.
- В годы Ла-Нинья количество обнаруженных песен было до 10 раз больше, чем в годы Эль-Ниньо или нейтральные годы.
- "Это указывает на то, что эти киты реагируют на изменения климатических циклов", — говорит ведущий автор исследования Гэри Чуонг.
Как изучали песни китов
Для исследования использовались акустические данные сети подводных датчиков Организации по Договору о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний (CTBTO). Гидрофоны записывают низкочастотные звуки китов в диапазоне 0–100 герц.
В Южном полушарии насчитывается около 10 различных акустических популяций карликовых синих китов (наименьшего подвида синего кита), каждая из которых имеет уникальные звуки для идентификации. Анализ песен позволяет собирать информацию о популяциях и их перемещениях.
"Большее количество песен карликовых синих китов может указывать на то, что киты мигрируют в большем количестве и имеют больший репродуктивный успех", — отмечает Гэри Чуонг.
Значение для сохранения вида
Результаты важны для управления популяцией карликовых синих китов в регионе, исторически пострадавшей от коммерческого китобойного промысла.
"Охота однажды довела вид до грани исчезновения... С точки зрения сохранения, они считаются видами с недостатком данных", — говорит старший автор исследования профессор Трейси Роджерс.
Информация о перемещениях китов может помочь:
- Предсказывать периоды активной миграции.
- Планировать деятельность в океане (судоходство, поиск нефти и газа), чтобы снизить воздействие на китов.
Угроза изменения климата
Изменение климата становится растущей угрозой для синих китов. Потепление океана может изменить доступность их основного источника пищи — криля, что, как подозревают исследователи, является главным драйвером миграции.
"Наука предполагает, что мы будем видеть более частые события Ла-Нинья. Это, вероятно, повлияет на доступность пищи для этих больших китов и, возможно, создаст больший стресс для восстанавливающейся популяции", — говорит профессор Роджерс.
Исследователи планируют дальнейшее изучение влияния изменений в доступности пищи в годы Ла-Нинья и анализ данных за последние годы, включая тройное событие Ла-Нинья.
"Климат меняется довольно быстро, и вопрос в том, смогут ли такие животные, как карликовый синий кит, адаптироваться к этим условиям в долгосрочной перспективе", — заключает Гэри Чуонг.