Столкновения с судами — основная причина выбросов крупных китов на берег
Участившиеся случаи выброса китов на восточном побережье США вызывают беспокойство. Новый анализ долгосрочных данных о месте, дате и времени выбросов показывает, что основным фактором являются столкновения с судами.
Исследование, опубликованное в Conservation Biology, проанализировало данные Программы США по здоровью морских млекопитающих и реагированию на выбросы, а также информацию о случаях смертности и серьезных травм (MSI) у горбатых китов. С 2016 по 2022 год было зафиксировано более 200 выбросов горбатых китов, а с 1995 года — около 500.
Ученые оценили пространственные и временные закономерности выбросов относительно потенциальных угроз: судоходства, запутывания в рыболовных снастях и развития оффшорной ветроэнергетики. Подробный анализ сосредоточился на горбатых китах, так как они доминируют в статистике выбросов.
Ключевые выводы:
- Ветроэнергетика: Не обнаружено доказательств связи между развитием оффшорной ветроэнергетики и выбросами китов.
- Горячие точки: Побережья Нью-Йорка и Вирджинии являются основными районами выбросов.
- Причина: В этих регионах значительно возросла интенсивность судоходства, совпадая по времени с ростом необычной смертности китов. Горбатые киты, кормящиеся здесь, — в основном неопытные juveniles (молодые особи), что делает их более уязвимыми к столкновениям с судами в прибрежных водах.
Исследователи отмечают, что помимо роста судоходства, изменения в использовании китами среды обитания также могут играть роль в наблюдаемом увеличении выбросов и травм.
Пробелы в знаниях и будущие исследования:
Ученые выделили три ключевых направления для дальнейшей работы:
- Более глубокое понимание сезонных перемещений китов и использования ими среды обитания.
- Оценка изменений в распределении и количестве видов-жертв, которые могут влиять на перемещения китов.
- Изучение того, как поведение при кормлении (например, у поверхности или на мелководье) влияет на риск столкновения с судном.