Африканская рыбка киллифиш — самый быстро созревающий позвоночный организм

Годовые рыбки киллифиш живут в двух режимах: «пауза» или «перемотка вперед». Большую часть года они существуют в виде покоящихся эмбрионов в грунте африканской саванны, подобно семенам растений. Когда дождь заполняет лужи, рыбам нужно успеть вылупиться, вырасти, созреть и дать потомство до высыхания водоема.

6 августа в журнале Current Biology исследователи сообщили, что в дикой природе эти рыбы сжимают свой жизненный цикл даже сильнее, чем показывали лабораторные исследования. После вылупления из икринки размером 1 мм рыбы вырастают до 4–5 см и начинают размножаться всего за две недели. По словам авторов, это «самый быстрый темп полового созревания, зарегистрированный у позвоночного».

«Мы предполагали, что некоторые популяции этого вида могут достигать очень быстрого роста и созревания в особых условиях, — говорит Мартин Райхард из Института биологии позвоночных Чешской академии наук. — Но мы выяснили, что это быстрое созревание является нормой, а не редким исключением».

Исследование также показало гибкость продолжительности жизни рыб. В лаборатории при оптимальных условиях они созревают за 3–4 недели, а в отдельных работах сообщалось о 10 неделях — в пять раз дольше, чем наблюдали теперь в природе.

Команда Райхарда изучает старение в природных популяциях. У большинства позвоночных этот процесс занимает годы, а у киллифиш можно наблюдать все признаки старения, включая заметное снижение функций, всего за несколько месяцев.

Ученые обследовали природные популяции Nothobranchius furzeri в южном Мозамбике с января по май 2016 года. Рыб собрали из восьми отдельных луж в течение трех недель после их заполнения дождем. Сравнив время заполнения луж и предполагаемый возраст рыб, они установили, что рыбы вылупляются в течение трех дней после дождя. Анализ гонад показал, что особи обоих полов полностью созревают за 14–15 дней.

Это открытие напоминает, как мало мы знаем о разнообразии жизненных циклов в дикой природе. Команда продолжит анализировать модели старения в этих временных популяциях, а также изучать различия внутри них, в том числе причины более ранней смерти самцов по сравнению с самками.