Рыбы-киллифиши могут менять привычки откладывания яиц в ответ на хищников

Некоторые виды рыб способны изменять привычки откладывания яиц в ответ на присутствие хищников, чтобы выжить, согласно новому исследованию Техасского университета в Арлингтоне.

Долгое время наблюдалось, что организмы изменяют свои признаки, включая репродуктивные паттерны, в ответ на изменения в окружающей среде. Такой тип эволюционной пластичности наблюдался у многих видов животных в разных средах обитания и с различными хищниками.

«Мы знали, что рыбы, откладывающие икру внешне, часто адаптируются в зависимости от хищников в районе, но мы не знали, насколько быстро виды могут меняться под этими внешними давлениями», — сказал профессор биологии Мэтью Уолш, недавно опубликовавший статью на эту тему в Proceedings of the Royal Society B.

Для своего исследования доктор Уолш и лаборант-биолог Кристофер Роден изучали мелкий вид рыб, называемый киллифиш (или фундулюс), который обитает на острове Тринидад в Карибском море. Размером от 2 до 6 дюймов, киллифиши идеально подходят для эволюционных исследований, поскольку они высоко адаптируются к окружающей среде. Некоторые виды киллифишей даже известны как амфибийные, способные жить на суше, чтобы избежать хищников.

Исследователи протестировали различия в пластичности вылупления яиц у киллифишей, живущих на участках с хищниками и без них. Затем они изучили репродуктивные привычки этих двух популяций, измерив скорость вылупления, когда яйца были отложены погруженными в воду, по сравнению с откладыванием вне воды на поверхности влажного торфяного мха. Затем сравнивались сроки, вылупление и темпы роста потомства между двумя группами рыб.

«Наше исследование выявило поразительные различия в пластичности вылупления яиц у киллифишей, живущих в разных средах обитания», — сказал Уолш. «Это исследование дает новое представление о том, как водные организмы адаптируются и эволюционируют в ответ на изменения в своей среде. Эти выводы могут быть особенно важны для прогнозирования того, как виды способны адаптироваться к внешним давлениям, таким как вызванные изменением климата».