Впервые снят на видео прыжок казуара
Аспирант UNSW и кинематографист Дэн Хантер, месяцами скрываясь в замаскированных палатках в густом тропическом лесу, запечатлел уникальные кадры австралийской «диноптицы» — неуловимого нелетающего казуара.
Его новый документальный фильм о южных казуарах северо-восточного Квинсленда раскрывает детали поведения этих крупных птиц, включая их необычную манеру кормления: они совершают мощные прыжки в высоту, чтобы сорвать плоды с деревьев.
Фильм «Диноптица» (Dino Bird) транслируется на международном канале о дикой природе Nat Geo Wild после того, как был выбран National Geographic в рамках кампании 2018 «Год птицы», посвящённой усилиям по сохранению птиц во всём мире.
Для съёмок Хантер и его коллега Эд Салтау провели девять месяцев в части тропического леса Дейнтри под названием Cooper Creek Wilderness — объекте всемирного наследия, считающемся старейшим сохранившимся тропическим лесом в мире.
«Казуары, без сомнения, самые сложные животные, которых нам с Эдом когда-либо приходилось снимать», — говорит Хантер, аспирант Школы биологических, земных и экологических наук UNSW.
«Они совершенно бесшумны в самом густом тропическом лесу, какой можно представить. Для птиц такого веса они могут буквально стоять в 15 метрах перед тобой, а ты их не увидишь и не услышишь».
Взрослые южные казуары могут достигать 2 метров в высоту и весить до 76 килограммов. В фильме фигурирует крупная самка по имени Берта, возраст которой оценивается примерно в 60 лет.
Отличительные черты птиц — шлемовидные выросты на головах (каски), которые продолжают расти на протяжении всей жизни. У казуаров чёрное оперение, ярко-синяя кожа на шее и голове, красные серёжки, а также большие когти на ногах, похожие на лезвия.
Несмотря на то, что это самые тяжёлые птицы Австралии, мощные ноги казуаров легко подбрасывают их вверх за фруктами.
Чтобы заснять казуаров, Хантер и Салтау вели съёмку из «укрытий» — специальных палаток, позволяющих оператору слиться с окружающей средой.
Хотя казуары крайне территориальны, они не следуют чёткому распорядку поведения. Хантеру пришлось «влезть в голову» казуарам, разведывая места, где птицы, скорее всего, будут наиболее активны, например, у водных преград или возле плодоносящих деревьев.
Неоспоримой матриархом леса была Берта, чей возраст и доминирование подчёркивала огромная каска, слегка изогнутая вправо. Эта отличительная черта делала Берту неузнаваемой среди других казуаров.
«Берта уникальна. Она просто царит здесь», — говорит Хантер, который наблюдал, как Берта патрулирует территории в брачный сезон, проверяя, правильно ли самцы выполняют свою работу.
Самки казуаров доминируют над самцами. В брачный сезон они приглашают самцов на свою территорию для спаривания. Затем самка откладывает яйца на территории самца, где он будет отвечать за их насиживание в течение почти 2 месяцев и воспитание птенцов.
Однако Хантер также воочию увидел угрозы для популяции казуаров. Новое строительство и вырубка лесов приводят к усилению фрагментации среды обитания, нарушая территории казуаров.
«Ситуация довольно мрачная, — говорит он. — Территория всемирного наследия Дейнтри охраняется, но это не останавливает рост популяции свиней или незаконную охоту на них. Это одни из самых больших угроз для казуаров на данный момент».
Одичавшие свиньи не только поедают яйца казуаров, но и без колебаний нападают на птенцов. Незаконная охота на свиней в лесу также имеет разрушительные последствия. Охотников всегда сопровождают собаки, которые создают волны безразборного уничтожения.
«Собаки так накачаны адреналином, что убивают всё, что видят, — говорит Хантер. — Казуар или птенец казуара не могут противостоять стае из четырёх или пяти охотничьих собак».
Страсть Хантера к съёмкам дикой природы окрепла, когда он изучал и снимал динго в Голубых горах для своей докторской диссертации.
«Австралия просто полна невероятной дикой природы, историй о ней и историей сохранения», — говорит он.
В 2016 году он и Салтау основали компанию по съёмкам дикой природы The Natural History Unit в Виктории, Австралия. Компания в настоящее время работает с BBC над следующим масштабным сериалом о естественной истории, который выйдет в 2019 году.
«BBC — это золотой стандарт в создании фильмов о дикой природе, так что мы очень взволнованы», — говорит Хантер.
«Диноптицу» можно посмотреть на канале Nat Geo Wild или в развлекательной системе самолётов Qantas.