Кавказ как «остров» в «море» степей: новые данные об эволюции комаров

С точки зрения географии Кавказ — не остров и даже не полуостров, а крупный горный регион на границе Европы и Азии. Однако исследование хромосомной структуры личинок комаров вида Glyptotendipes salinus из солёного озера у подножия Кавказа позволяет представить регион как «остров» в «море» степей.

Учёные (д-р Мухамед Кармоков, Институт экологии горных территорий им. Темботова РАН, и д-р Азамат Аккизов, Институт медико-биологических проблем РАН) опубликовали описание кавказской популяции вида в открытом журнале Comparative Cytogenetics.

Ранее было известно, что в Тамбуканском озере у подножия Кавказских гор обитает как минимум один представитель рода Glyptotendipes — вид G. salinus. Изучение фауны этого рода в регионе только начинается.

В ходе исследования авторы собрали достаточное количество личинок G. salinus для изучения хромосомной структуры, перестроек и особенностей кавказской популяции. Также они попытались понять её связь с ранее изученными популяциями из Алтайского региона России и Казахстана.

Были обнаружены интересные, иногда поразительные, особенности в хромосомной структуре и морфологии кавказских личинок:

• Выявлены четыре новые хромосомные перестройки, вероятно, уникальные для Кавказа.
• Некоторые хромосомные признаки были наиболее схожи с таковыми у комаров с Алтая, другие — с популяцией из Казахстана.
• Самое любопытное отличие: кавказские личинки оказались вдвое короче, чем по данным более ранних исследований.

Авторы делают вывод, что полученные данные позволяют предположить, что кавказская популяция претерпела значительное расхождение или даже представляет собой подвид.

Также выясняется, что Кавказ сам по себе является относительно изолированным и сложным регионом с точки зрения микроэволюции. Учёные отмечают: «Кавказ, в некотором смысле, можно представить как относительно изолированную территорию, особое место, где эволюция сделала несколько неожиданных поворотов».