Травоядные карпы вторглись в три из Великих озёр

Инвазивные травоядные карпы достигли трёх из Великих озёр и представляют там значительную экологическую угрозу, однако ещё есть время, чтобы предотвратить их неконтролируемое распространение, согласно научному анализу, опубликованному в пятницу.

Прожорливый травоядный карп — один из четырёх видов азиатских карпов, угрожающих крупнейшей в мире системе поверхностных пресных вод. Наиболее опасные большеголовый и серебряный карпы конкурируют с местными рыбами, питающимися микроскопическими растениями и животными, в то время как травоядные карпы поедают водную растительность, которая обеспечивает важнейшую среду обитания и нерестилища.

Травоядные карпы были обнаружены в озёрах Эри, Мичиган и Онтарио, хотя точное их количество и степень распространения неизвестны, заявили исследователи из США и Канады. По крайней мере, часть из них способна к размножению.

«Впервые у нас есть двустороннее, рецензируемое исследование от лучших умов и практиков в этой области, которые пришли к консенсусу относительно уровня риска для Великих озёр от травоядного карпа, и он довольно существенный», — сказал Марк Гейден, представитель Комиссии по рыболовству Великих озёр.

Травоядные карпы были завезены в США в начале 1960-х годов для контроля роста сорняков в водоёмах. Как и другие азиатские карпы, некоторые особи попали в реку Миссисипи и мигрировали на север к Великим озёрам.

Давно известно, что по крайней мере небольшое количество травоядных карпов находится в озёрах, отметил Гейден. Некоторые могли проникнуть в озеро Мичиган через водную сеть в районе Чикаго до установки электрических барьеров для блокировки миграции рыб. Других могли выпустить люди, намеренно или случайно.

«Они просто тихо существовали на заднем плане, — сказал Гейден. — Они не привлекали много внимания. Время от времени одну особь вылавливали».

Однако в последние годы их стали обнаруживать чаще, и угроза полномасштабного вторжения, по-видимому, растёт. Особенно тревожный признак — то, что некоторые из пойманных особей были плодовитыми. Карпы, выращенные на рыбоводных заводах (что разрешено в некоторых штатах), должны быть стерилизованы перед выпуском в дикую природу.

С 2012 года в Канаде было выловлено 23 травоядных карпа, в том числе пять в озере Онтарио у Торонто, сообщила Бекки Кудмор, руководитель программы по азиатскому карпу в агентстве по рыболовству и океанам Канады и основной автор отчёта.

«Пока что стерильных рыб больше, чем плодовитых, — сказала Кудмор. — Это ещё не конец игры, но мы находим всё больше таких плодовитых рыб».

Анализ показал, что «весьма вероятно» установление популяции травоядных карпов в озёрах Эри, Гурон, Мичиган и Онтарио в течение 10 лет, если не будут приняты эффективные меры для их остановки. Риск ниже в холодном озере Верхнее, которое предлагает меньше пищи.

Установившаяся популяция — это та, которая размножается на протяжении нескольких поколений.

Исследователи изучают, как это предотвратить, сказал Гейден. Помогло бы ужесточение правоприменения законов против их ввоза в регион, а также большая осторожность для предотвращения выпуска плодовитых рыб с рыбоводных заводов.

Ещё одной возможностью было бы использование сетей для блокировки их пути к нерестилищам в периоды размножения, сказала Кудмор. Известно, что азиатские карпы нерестятся позже местных рыб.

«Наша оценка говорит о том, что да, они появлялись и раньше, но теперь они начинают процесс вторжения, — сказала она. — Они прибыли. Сейчас время действовать».