Появление азиатского карпа в Великих озёрах и распространение мидий на Западе США
В июне коммерческий рыбак выловил 19-фунтового азиатского карпа в канале, соединяющем систему реки Миссисипи с озером Мичиган. Это указывает, что рыба могла преодолеть подводный электрический барьер, предназначенный для защиты Великих озёр.
Азиатский карп — последний в череде инвазивных видов, угрожающих экосистеме озёр, после zebra и quagga mussel (дрейссены) и морской миноги. Его известность связана с крупными размерами и пугающей привычкой выпрыгивать из воды при звуке моторных лодок. Политики изображают его как ненасытного захватчика, способного уничтожить экосистемы и подорвать индустрию рыболовства и туризма стоимостью $7 млрд.
Однако учёные оспаривают эту угрозу, указывая, что другие инвазивные виды уже истощили пищевые ресурсы озёр, что может сделать воды непригодными для карпа.
Правовые и политические меры
Несколько штатов (Мичиган, Миннесота, Огайо, Пенсильвания, Висконсин) подали иск к федеральному правительству, требуя от Инженерного корпуса армии США ускорить защиту озёр. Ранее Мичиган безуспешно пытался через Верховный суд обязать Иллинойс закрыть шлюзы в районе Чикаго — ключевые для судоходства пути.
Иллинойс не присоединился к иску. Губернатор штата предложил альтернативу: вылавливать карпа и экспортировать в Китай, где он считается деликатесом.
Реальная угроза: дрейссены
Несмотря на внимание к карпу, наибольшую опасность представляют моллюски quagga mussel, появившиеся в озёрах в конце 1990-х. Они быстро размножаются, пожирают планктон и разрушают нижние уровни пищевой цепи.
«Мы, вероятно, наблюдаем одно из крупнейших вторжений в Великие озёра прямо сейчас — это quagga mussels», — говорит Гэри Фаненштиль, старший эколог NOAA.
По его словам, если азиатский карп попадёт в озеро Мичиган, ему будет сложно конкурировать с этими моллюсками за пищу.
Путь инвазивных видов и распространение на Запад
Основной путь проникновения чужеродных видов (всего 185 видов) — Saint Lawrence Seaway, соединяющий Великие озёра с Атлантическим океаном. Организмы попадают в трюмную воду судов, которая сбрасывается в озёрах.
Около трёх лет назад дрейссены были занесены на запад, в озеро Мид (Невада), с прогулочной лодки из Великих озёр. Сейчас они распространились в Колорадо, Небраске и Юте. Вайоминг и Айдахо пытаются предотвратить их проникновение, вводя инспекцию лодок и специальные сертификаты.
Проблема федерального регулирования
Штаты обвиняют федеральное правительство в недостаточных мерах. Одним из решений могло бы стать введение строгих национальных правил по обработке балластных вод международных судов. В 2008 году Палата представителей приняла соответствующий законопроект, но он не прошёл в Сенате.
Существующая мозаика правил в разных штатах поощряет судоходные компании искать воды с самыми слабыми регуляциями, подвергая риску все Великие озёра.
«Почему мы просто не можем принять национальный стандарт и покончить с этим? Это было бы наиболее разумно», — говорит Ник Шрёк, исполнительный директор Центра экологического права Великих озёр.