Азиатский карп вызывает страх и отвращение в Великих озёрах

Почти 40 лет в качестве гида по рыбалке на Великих озёрах позволили Пэту Крайслеру увидеть достаточно ущерба от инвазивных видов, чтобы опасаться последствий проникновения прожорливого гигантского азиатского карпа в крупнейшие пресноводные водоёмы страны.

Федеральные и государственные власти предпринимают отчаянные, последние попытки предотвратить проникновение карпа через электрический барьер из реки Миссисипи в Великие озёра. Мичиган готовит иск с требованием закрыть судоходные шлюзы между озёрами и Миссисипи. На прошлой неделе власти Иллинойса отравили шестимильный участок канала, чтобы уничтожить любых карпов.

Перспектива вторжения карпа тревожит экологов и людей, чьё благосостояние зависит от рыболовства и туризма. Только рыболовная отрасль Великих озёр оценивается в $7 млрд в год.

Азиатский карп, достигающий 4 футов в длину и 100 фунтов веса, может нанести ущерб, вытеснив местные виды, объедая планктон — их основную пищу.

Карпы были завезены из Азии для очистки прудов и лагун на юге США, но сбежали в Миссисипи и с 1970-х годов продвигаются на север.

Их способность захватывать экосистемы видна на примере реки Иллинойс, где из-за них голодают местные рыбы. Карпы также пугаются звука моторов и выпрыгивают из воды, сталкиваясь с лодочниками с силой, ломающей кости.

Ловля азиатского карпа не привлекательна для многих рыбаков: у них маленький рот, они не клюют на наживку, а мясо очень костлявое. Хотя на перерабатывающем заводе в Томсоне, Иллинойс, продаётся около 100 000 фунтов в неделю для потребления за рубежом или переработки в удобрения.

Пока карпов сдерживает электрический барьер в Чикагском санитарно-судовом канале, который испускает импульсы, чтобы отпугнуть их. После обнаружения ДНК карпа за барьером этой осенью его эффективность была поставлена под сомнение.

Некоторые предлагают разорвать искусственный путь между Миссисипи и озёрами, но этому сильно противятся компании, перевозящие миллионы тонн руды, угля, зерна и других грузов по водному пути.

Даже если несколько карпов достигнут озёр, это ещё не конец игры. Для закрепления им нужно размножиться в больших количествах. По оценкам биологов, может потребоваться годы или даже десятилетия, чтобы карпы нанесли ущерб ценным видам, таким как лосось и сиг.